Eine Hurrikanwarnung ist derzeit für die Kaimaninseln, Teile Kubas—darunter die Provinzen Pinar del Rio, Artemisa, La Habana, Mayabeque und Matanzas—und die Insel der Jugend in Kraft, wie das National Hurricane Center berichtet.
Der tropische Sturm Rafael wird voraussichtlich in den kommenden Tagen nordwestlich ziehen, zunächst in der Nähe von Jamaika, dann heute Abend über die Kaimaninseln und am Mittwoch über Westkuba.
Es wird erwartet, dass sich Rafael zu einem Hurrikan verstärkt, mit maximalen Windgeschwindigkeiten von etwa 60 Meilen pro Stunde und Bögen, die 105 Meilen pro Stunde erreichen können, wenn er sich den Kaimaninseln nähert.
Starke Regenfälle werden in der westlichen Karibik erwartet, mit Schätzungen von drei bis sechs Zoll bis Donnerstagmorgen, insbesondere in Jamaika, den Kaimaninseln und Teilen Kubas. In höher gelegenen Gebieten könnte es bis zu 10 Zoll Regen geben, was das Risiko von Überschwemmungen und Erdrutschen erhöht.
In den Florida Keys sollten die Bewohner mit heftigen Regenfällen von bis zu drei Zoll in dieser Woche rechnen. Es wird erwartet, dass der Sturmflut den Wasserstand in den Kaimaninseln am Dienstag um ein bis drei Fuß über dem normalen Tideniveau anhebt, während Teile Kubas in der Hurrikanwarnzone zwischen sechs und neun Fuß Wasser erleben könnten, einschließlich der Insel der Jugend. In den Florida Keys wird mit einem Anstieg des Wasserstandes um bis zu zwei Fuß gerechnet, während die Dry Tortugas bis zu drei Fuß Wasser erwarten.
Zusätzlich besteht am Mittwoch die Möglichkeit von Tornados in den Keys und Florida. Lebensbedrohliche Wellen und Strömungen werden in den nächsten Tagen in einem Großteil der westlichen Karibik erwartet. Die Bewohner Floridas werden aufgefordert, die Prognosen des National Weather Service zu verfolgen, um auf dem Laufenden zu bleiben.