In den Regenwäldern Südost-Sulawesis, Indonesien, haben Forscher eine neue Art der Gattung Syzygium entdeckt. Die Entdeckung wurde vom Bandung Institute of Technology (ITB) und der Nationalen Agentur für Forschung und Innovation (BRIN) bekannt gegeben. Die neue Spezies, Syzygium rubrocarpum, ist lokal als 'ruruhi' bekannt.
Die Identifizierung der Pflanze war das Ergebnis sorgfältiger Untersuchungen lebender Sammlungen im Botanischen Garten Bogor, die bereits 1996 aus Kolaka gesammelt wurden. Durch detaillierte morphologische Analysen stellten die Forscher signifikante Unterschiede zu anderen Syzygium-Arten in der Region Wallacea fest. Besonders auffällig sind die runde Form und die leuchtend rote Farbe der Früchte, die dem Syzygium rubrocarpum seinen Namen gaben – „rotfruchtig“.
Botanische Gärten spielen eine entscheidende Rolle bei der Artidentifikation und dem Erhalt der Pflanzenvielfalt. Sie dienen als lebende Archive, die es Wissenschaftlern ermöglichen, Pflanzen zu studieren, zu vergleichen und zu klassifizieren. Die Sammlungen im Botanischen Garten Bogor, die bis ins Jahr 1996 zurückreichen, unterstreichen die langfristige Bedeutung dieser Einrichtungen für die wissenschaftliche Forschung.
Die Entdeckung von Syzygium rubrocarpum ist von besonderer Bedeutung, da sie zeigt, dass neue Arten auch unter bereits im Handel befindlichen Pflanzen entdeckt werden können. Zuvor wurde 'ruruhi' häufig mit Syzygium polycephalum verwechselt, einer Art mit purpurschwarzen Früchten. Die klare Unterscheidung durch die roten Früchte von Syzygium rubrocarpum betont die Notwendigkeit kontinuierlicher Forschung und detaillierter taxonomischer Studien. Sulawesi ist ein Hotspot der Biodiversität mit einer hohen Rate an endemischen Arten, was die Bedeutung weiterer Erforschung der Inselflora unterstreicht.