Mit dem Herannahen der Feiertage rückt der weniger bekannte, aber spektakuläre Stechpalmenbaum in den Vordergrund, insbesondere in der Provinz Soria, Kastilien und León. Dieser einzigartige Strauch mit seinen glänzend grünen Blättern und auffälligen roten Beeren spielt nicht nur eine wichtige Rolle in der lokalen Biodiversität, sondern dient auch als kulturelles Symbol gegen die Abwanderung in vielen Dörfern.
Die Stechpalme gedeiht im schattigen Unterholz temperierter Wälder und bevorzugt saure, feuchte Böden. Sie kann bis zu 16 Meter hoch werden, mit einem geraden Stamm, der grau und rissig wird, wenn er reift. Historisch gesehen verehrten die Keltiberer diesen Baum als heilig und glaubten, dass er während der Wintersonnenwende Glück brachte.
Die Junta de Castilla y León hat die Ernte von 11.570 Kilo Stechpalmen aus dem Garagüeta-Wald genehmigt, dem größten Stechpalmenhain auf der Iberischen Halbinsel. Diese nachhaltige Praxis wird von Umweltagenten überwacht, um das ökologische Gleichgewicht zu gewährleisten, und ermöglicht es den Anwohnern, sich an der traditionellen Kunst des Stechpalmenbeschneidens zu beteiligen.
In diesem Jahr zog die Feria del Acebo und der Weihnachtsdekorationsmarkt in Oncala Tausende von Besuchern an, die die Schönheit der Stechpalme durch geführte Naturwanderungen, traditionelle Handwerkskunst und lokale kulinarische Köstlichkeiten feierten. Der Garagüeta-Stechpalmenwald, der sich über 406 Hektar erstreckt, ist nicht nur ein vitales Ökosystem, sondern auch eine Quelle des Gemeinschaftsstolzes und wirtschaftlicher Chancen.
Während die Besucher diese bezaubernde Region erkunden, können sie auch andere lokale Attraktionen entdecken, wie das Teppichmuseum und das Hirtenmuseum in Oncala, was Soria zu einem bemerkenswerten Ziel für Naturliebhaber und Kulturinteressierte macht.