Der jährlich am 28. Mai begangene Welt-Dugong-Tag unterstreicht die Bedeutung des Schutzes von Dugongs, insbesondere in Indien. Diese gefährdeten Meeressäugetiere, auch Seekühe genannt, sind zum Überleben auf Seegraswiesen angewiesen.
Dugongs sind Bedrohungen wie Habitatzerstörung, Verheddern in Fischernetzen, Umweltverschmutzung und Klimawandel ausgesetzt. Ihre langsame Fortpflanzungsrate verschärft diese Gefahren. Indien engagiert sich jedoch aktiv für den Schutz der Dugongs, wobei der Schwerpunkt auf dem Schutz dieser sanften Kreaturen und ihrer Lebensräume liegt.
Indiens erstes Dugong-Schutzgebiet, das 2022 in Palk Bay, Tamil Nadu, eingerichtet wurde, demonstriert dieses Engagement. Dieses Reservat zielt darauf ab, wichtige Seegraswiesen zu schützen. Die Einbeziehung der Gemeinde und nachhaltige Fischereipraktiken sind integraler Bestandteil dieser Schutzbemühungen. Kampagnen informieren die Gemeinden auch über die ökologische Rolle der Dugongs, während die Forschung Einblicke in ihre Populationen und Verhaltensweisen gibt. Fischer im Distrikt Thanjavur wurden kürzlich für ihre Bemühungen zur Rettung von Dugongs ausgezeichnet, was den gemeindebasierten Naturschutz verdeutlicht.