Boronien, bekannt für ihre auffälligen Blüten und ihren starken Duft, sind ein wesentlicher Bestandteil des australischen Buschs. Sie haben Botaniker lange Zeit aufgrund ihrer geschlossenen Blüten verblüfft.
Wissenschaftler haben nun entdeckt, dass Motten die mysteriösen Bestäuber dieser seltsamen Blüten sind. Dieses Wissen ist entscheidend, um ihr langfristiges Überleben zu sichern.
Forscher fanden heraus, dass bestimmte Mottenarten, genannt Heliozelidae, die Boronien bestäuben. Diese winzigen Motten haben komplizierte Strukturen an ihren Hinterleibern, um Pollen zu sammeln.
Die weiblichen Motten legen Eier in die Blüten. Während sie sich bewegen, sammeln sie Pollen und bestäuben die Blüten. Die Raupen fressen dann einen Teil der sich entwickelnden Samen.
Die Motten und die Pflanzen haben eine reziproke Beziehung und sind für die Fortpflanzung voneinander abhängig. Dies ist in der Natur ungewöhnlich.
Die neuen bestäubenden Motten gehören zur Gattung Prophylactis. Die Motte, die Boronia megastigma bestäubt, heißt Prophylactis megastigmallax.
Diese Forschung verdeutlicht, wie viel von Australiens Artenvielfalt noch verstanden und geschützt werden muss. Sie wirft auch neue Fragen über die Beziehungen zwischen Motten und Pflanzen auf.