Die globale Erwärmung formt die Arktis weiterhin um, wobei das Schmelzen von Meereis die Unterwasserlichtverhältnisse verändert und das Meeresleben beeinflusst [2, 5]. Eine aktuelle Studie unter der Leitung von Monika Soja-Woźniak und Jef Huisman von der Universität Amsterdam, die in Nature Communications veröffentlicht wurde, zeigt, wie sich diese Veränderungen auf die Basis des arktischen Nahrungsnetzes auswirken [2, 3].
Mit dem Rückgang des Meereises verschiebt sich das Licht, das in den Ozean eindringt, von einem breiten Spektrum zu einem von blauem Licht dominierten Spektrum [2, 3]. Meereis reflektiert den größten Teil des Sonnenlichts und lässt nur eine geringe Menge Licht mit einem vollständigen Wellenlängenbereich durch [2, 3]. Offenes Meerwasser absorbiert jedoch einen Großteil des roten und grünen Lichts, so dass nur blaues Licht tiefer eindringen kann [2, 3].
Diese spektrale Verschiebung stellt Algen und Phytoplankton vor Herausforderungen, die an die vielfältigen Farben unter dem Eis angepasst sind [2, 4]. Diese Organismen, die die Basis der arktischen Nahrungskette bilden, haben möglicherweise Schwierigkeiten, in der von Blau dominierten Umgebung effizient Photosynthese zu betreiben [2, 5]. Veränderungen in der Algenproduktivität oder der Artenzusammensetzung können Kaskadeneffekte auf Fische, Seevögel und Meeressäugetiere haben und sich auch auf die Fähigkeit des Ozeans auswirken, CO2 zu absorbieren [2, 5].