Der einzige asiatische Goldkatze im Vereinigten Königreich ist unter den 28 seltenen und gefährdeten Katzen, die nach Tierwohlverletzungen eines Sanctuary-Besitzers umgesiedelt werden.
Die Gruppe umfasst kritisch gefährdete Arten wie den Amur-Leoparden sowie Eurasische Luchse, Servale und Pumas. Der Hertfordshire Zoo und das Big Cat Sanctuary in Kent leiten die Rettungsaktionen.
Cam Whitnall, Projektleiter im Big Cat Sanctuary, erklärte: "Unsere Mission ist es, diesen Katzen die bestmöglichen dauerhaften Zuhause zu finden. Leider können nicht alle umgesiedelt werden, aufgrund erheblicher Gesundheitsprobleme, aber wir sind verpflichtet, diesen schönen Kreaturen die Pflege und Würde zu geben, die sie verdienen."
Bisher wurden 14 Katzen umgesiedelt, darunter Frank, die asiatische Goldkatze, und Boson, eine Fischkatze, die im Big Cat Sanctuary Zuflucht gefunden haben. Frank ist die einzige asiatische Goldkatze im Vereinigten Königreich und einer von nur sieben in europäischen Zoos im Rahmen des Europäischen Programms für gefährdete Arten.
Beide Katzen haben vollständige Gesundheitschecks erhalten und werden überwacht, während sie sich an neue Gehege gewöhnen, die ihren natürlichen Lebensräumen nachempfunden sind.
Diese Rettungsaktion folgt der Verurteilung von Terrence Moore, dem Besitzer des Cat Survival Trust, der für fünf Jahre von der Tierhaltung ausgeschlossen wurde und zu einer Geldstrafe von 14.380 £ verurteilt wurde. Er wurde für schuldig befunden, unnötiges Leiden verursacht zu haben und gefährdete Arten ohne Lizenz kommerziell genutzt zu haben.
James Cork, der Leiter des Hertfordshire Zoo, betonte: "Während wir uns der Pflege dieser Tiere widmen, ist unser Hauptziel, sie umzusiedeln. In der Zwischenzeit konzentrieren wir uns darauf, ihre Lebensqualität zu verbessern, indem wir die Sauberkeit der Gehege optimieren, ihre Ernährung verbessern und ein besseres Gewichtsmanagement sicherstellen."