Waymo, die autonome Fahrabteilung von Alphabet, wird Anfang 2025 zum ersten Mal ihre Technologie im Japan testen. Das Unternehmen wird seine Jaguar I-PACE-Fahrzeuge in Tokio einsetzen und arbeitet für die erste Phase mit dem lokalen Taxiunternehmen Nihon Kotsu zusammen.
In dieser Phase werden menschliche Fahrer die Fahrzeuge steuern, um die Stadt zu kartieren, wobei der Fokus auf wichtigen Gebieten wie Minato, Shinjuku, Shibuya, Chiyoda, Chūō, Shinagawa und Kōtō liegt. Diese Initiative zielt darauf ab, zu bewerten, wie die KI von Waymo sich an neue Umgebungen und Fahrstile anpasst, insbesondere in einer dicht besiedelten Stadt.
Waymo hat noch keinen Zeitplan für öffentliche Fahrten bekannt gegeben, hat jedoch eine Partnerschaft mit der japanischen GO-Taxi-App geschlossen, was auf zukünftige Buchungsmöglichkeiten hindeutet. Japan hat seine Gesetze geändert, um autonomes Fahren der Stufe 4 zu ermöglichen, was der alternden Bevölkerung zugutekommen könnte.
Kürzlich sicherte sich Waymo 5,6 Milliarden Dollar an Finanzierung, was die Bewertung auf über 45 Milliarden Dollar anhebt. Diese Investition, geleitet von Alphabet, wird die Expansion seines Waymo-One-Robotaxi-Services in US-Städten wie San Francisco und Los Angeles unterstützen.
Trotz Herausforderungen, einschließlich eines kürzlichen Vorfalls mit einem Radfahrer in San Francisco, bleibt Waymo führend im Bereich autonomes Fahren, trotz der Konkurrenz von Unternehmen wie Tesla.