Eine Erstausgabe von J.R.R. Tolkiens "Der Hobbit", die erstmals 1937 veröffentlicht wurde, hat bei einer Auktion beeindruckende 43.000 Pfund (ca. 50.000 Euro) erzielt. Dieses Exemplar gehört zu den nur 1.500 Exemplaren der ursprünglichen Auflage des Fantasy-Klassikers. Das Buch wurde bei einer Hausreinigung in Bristol entdeckt und von Auctioneum in Bath versteigert, wobei es die ursprüngliche Schätzung von 7.000 bis 10.000 Pfund deutlich übertraf.
Das Buch zeichnet sich durch Tolkiens eigene Schwarz-Weiß-Illustrationen aus und weist eine handschriftliche Korrektur auf dem Schutzumschlag auf, die sich auf Lewis Carroll bezieht. Die Erstausgabe von "Der Hobbit" wurde am 21. September 1937 veröffentlicht und war schnell ausverkauft. Experten schätzen, dass nur noch wenige hundert Exemplare existieren. Caitlin Riley, Spezialistin für seltene Bücher bei Auctioneum, beschrieb das Ergebnis als "wunderbar für ein ganz besonderes Buch" und betonte die Seltenheit, eine Erstausgabe in einem so guten Zustand zu finden. Das Exemplar stammt aus der Familienbibliothek des Botanikers Hubert Priestley, der Verbindungen zur Universität Oxford hatte, wo auch Tolkien lehrte. Es ist wahrscheinlich, dass sich beide kannten, da sie mit C.S. Lewis korrespondierten.