Während einer Konferenz zur Frankophonie, die am 18. Juni 2025 in der Nationalversammlung organisiert wurde, schlug Jean-Luc Mélenchon, der Anführer von La France insoumise, vor, dass die französische Sprache nicht länger so genannt werden sollte.
Ihm zufolge ist Französisch heute eine „kreolische“ Sprache, das Ergebnis zahlreicher externer Beiträge, und es wäre „richtiger zu sagen, dass wir Kreolisch sprechen als Französisch“. Mélenchon verteidigt eine dynamische und offene Vision der Sprache, die aus dem Prozess der „Kreolisierung“ hervorgegangen ist, was kulturelle und sprachliche Vermischung bedeutet.
Er glaubt, dass Französisch durch Anleihen aus zahlreichen Sprachen – Arabisch, Spanisch, Hebräisch, Russisch – aufgebaut wurde und nicht länger als eine ausschließlich französische Sprache betrachtet werden kann. Er erinnert auch daran, dass sich die Sprache weit außerhalb Frankreichs verbreitet hat, insbesondere im französischsprachigen Afrika, und daher nicht alleiniges Eigentum des Hexagons (eine Anspielung auf Frankreich) sein kann.
Diese Erklärung löste sofort einen Aufschrei von rechts und rechtsextremen Parteien aus. Justizminister Gérald Darmanin reagierte mit der Anprangerung eines Versuchs, „die französische Identität zu zerstören“ und „die bescheidensten Franzosen“ zu verachten. Der Philosoph Jean-Loup Bonnamy, Kolumnist bei RMC, sieht darin „ein Einschüchterungsprogramm“ und den Wunsch, „alle Spuren der französischen Kultur auszulöschen“.
Im Gegensatz dazu betrachten einige Lehrer und Intellektuelle, wie die Französischprofessorin Fatima Aït-Bounoua, diese Rede als anregend: Sie ermöglicht es, die Beziehung der Bürger zu ihrer Sprache, die oft vernachlässigt wird, zu hinterfragen und daran zu erinnern, dass Französisch eine lebendige Sprache ist, die sich ständig weiterentwickelt.
Melenchons Provokation berührt einen empfindlichen Punkt: Sprache als Vektor von Identität und symbolischer Macht. Hinter der Kontroverse findet eine grundlegende Debatte über die Universalität des Französischen, sein koloniales Erbe und den Platz von Minderheitskulturen im republikanischen Raum statt.