সাম্প্রতিক গবেষণাগুলি বলছে যে মিল্কিওয়ে এবং অ্যান্ড্রোমিডা গ্যালাক্সির মধ্যে প্রত্যাশিত সংঘর্ষ, যাকে প্রায়শই "মিল্কোমিডা" বলা হয়, তা আগের তুলনায় কম নিশ্চিত। জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে এই গ্যালাকটিক একত্রীকরণের পূর্বাভাস দিয়েছেন, তবে নতুন ফলাফল ইঙ্গিত দেয় যে আগামী ৪ থেকে ৫ বিলিয়ন বছরের মধ্যে এটি ঘটার সম্ভাবনা হ্রাস পেয়েছে।
প্রাথমিক ভবিষ্যদ্বাণীটি ছিল গ্যালাক্সিগুলির একে অপরের দিকে প্রায় 223,694 মাইল প্রতি ঘন্টা বেগে যাওয়ার পথের উপর ভিত্তি করে। তবে, একটি নতুন মডেল স্থানীয় গ্রুপের মধ্যে ছোট গ্যালাক্সিগুলির মহাকর্ষীয় প্রভাব বিবেচনা করে, যার মধ্যে রয়েছে লার্জ ম্যাগেলানিক ক্লাউড (এলএমসি) এবং ট্রায়াঙ্গুলাম গ্যালাক্সি (এম৩৩)।
গবেষকরা হাবল এবং গাইয়া স্পেস টেলিস্কোপ থেকে ডেটা ব্যবহার করে 100,000 সিমুলেশন পরিচালনা করেছেন। ফলাফলগুলি দেখায় যে আগামী 10 বিলিয়ন বছরে মিল্কিওয়ে এবং অ্যান্ড্রোমিডার মধ্যে সংঘর্ষের প্রায় 50% সম্ভাবনা রয়েছে এবং 4-5 বিলিয়ন বছরে সংঘর্ষের সম্ভাবনা মাত্র 2%। গাইয়া মিশন 15 জানুয়ারী, 2025-এ তার আকাশ-স্ক্যানিং পর্ব শেষ করেছে এবং 2026 এবং তার পরের ভবিষ্যতের ডেটা প্রকাশগুলি এই ভবিষ্যদ্বাণীগুলিকে আরও পরিমার্জিত করবে।
যদিও একটি মিল্কিওয়ে-অ্যান্ড্রোমিডা একত্রীকরণ উভয় গ্যালাক্সিকে নাটকীয়ভাবে পরিবর্তন করবে, সূর্যের অবশেষে একটি লাল দানব তারকায় রূপান্তর পৃথিবীর জন্য আরও তাৎক্ষণিক হুমকি। প্রায় 5 বিলিয়ন বছরে, সূর্য প্রসারিত হবে, সম্ভবত বুধ, শুক্র এবং সম্ভবত পৃথিবীকে গ্রাস করবে।
আরও উল্লেখ্য যে মিল্কিওয়ে এবং এলএমসির মধ্যে একত্রীকরণ 2 বিলিয়ন বছরের মধ্যে হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। এই ঘটনাটি গ্যালাক্সিকে উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তন করবে, যা কেন্দ্রীয় সুপারম্যাসিভ ব্ল্যাক হোলকে প্রভাবিত করবে।