নাসার SPHEREx স্পেস টেলিস্কোপ, যা ১১ মার্চ উৎক্ষেপণ করা হয়েছে, সফলভাবে তার ডিটেক্টর সক্রিয় করেছে এবং প্রথম ছবি তুলেছে, যেখানে কয়েক হাজার তারা এবং গ্যালাক্সি প্রকাশিত হয়েছে। ২৭ মার্চ তোলা ছবিগুলো নিশ্চিত করে যে টেলিস্কোপের সিস্টেমগুলো প্রত্যাশা অনুযায়ী কাজ করছে এবং সঠিকভাবে ফোকাস করা হয়েছে।
টেলিস্কোপটি আগামী দুই বছরে পুরো মহাকাশের চারবার ম্যাপিং করবে, যেখানে মিল্কিওয়েতে ৪৫০ মিলিয়নের বেশি গ্যালাক্সি এবং ১০০ মিলিয়ন তারার ডেটা সংগ্রহ করা হবে। এই ডেটা মহাবিশ্বের ধারণা বাড়ানোর জন্য ছোট টেলিস্কোপ থেকে প্রাপ্ত ফলাফলের সাথে মিলিত হবে।
SPHEREx, যার পূর্ণরূপ হল স্পেকট্রো-ফটোমিটার ফর দ্য হিস্টরি অফ দ্য ইউনিভার্স, এপোক অফ রিআয়োনাইজেশন অ্যান্ড আইসেস এক্সপ্লোরার, ইনফ্রারেড আলো সনাক্ত করে কাজ করে, প্রতিটি ছয়-ছবির এক্সপোজারে ১০২টি পর্যন্ত শেড ধারণ করে। এই রঙের ভিন্নতা বিজ্ঞানীদের মহাকাশীয় বস্তুর গঠন বিশ্লেষণ করতে এবং গ্যালাক্সিগুলোর দূরত্ব নির্ধারণ করতে দেয়। এপ্রিলের শেষের দিকে নিয়মিত বিজ্ঞান কার্যক্রম শুরু হওয়ার কথা রয়েছে, যেখানে টেলিস্কোপটি প্রতিদিন প্রায় ৬০০টি এক্সপোজার নেবে।
এই মিশনের লক্ষ্য হল মহাবিশ্বের পদার্থবিদ্যা এবং আমাদের গ্যালাক্সিতে জলের উৎস অধ্যয়ন করা, সেইসাথে অস্পষ্ট, দূরবর্তী গ্যালাক্সির ছবি তোলা। হাবল এবং জেমস ওয়েবের বিপরীতে, SPHEREx আকাশের একটি বৃহত্তর দৃশ্য নেয়, যা আরও ব্যাপক দৃষ্টিকোণ প্রদান করে।