আমাজনের মালিকানাধীন Zoox সংস্থা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তাদের চালকবিহীন রোবট্যাক্সি জনসাধারণের রাস্তায় প্রদর্শনের জন্য ন্যাশনাল হাইওয়ে ট্র্যাফিক সেফটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (NHTSA) থেকে একটি গুরুত্বপূর্ণ ছাড়পত্র লাভ করেছে। এই ছাড়পত্রটি NHTSA-এর সম্প্রসারিত কর্মসূচির অধীনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তৈরি গাড়ির জন্য প্রথম। Zoox সংস্থাটি লাস ভেগাসে তাদের রোবট্যাক্সি পরিষেবা চালু করার পরিকল্পনা করছে। এর জন্য তারা ক্যালিফোর্নিয়ার হেওয়ার্ড শহরে ২,২০,০০০ বর্গফুটের একটি অত্যাধুনিক উৎপাদন কেন্দ্র স্থাপন করেছে, যা বছরে ১০,০০০ রোবট্যাক্সি উৎপাদনের ক্ষমতা রাখে। এই গাড়িগুলিতে ঐতিহ্যবাহী স্টিয়ারিং হুইল বা প্যাডেলের মতো নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা নেই। পরিবর্তে, এগুলি লিডার, রাডার এবং থার্মাল ক্যামেরার মতো উন্নত সেন্সর প্রযুক্তির উপর নির্ভর করে পথ চলে।
এই ছাড়পত্রটি NHTSA-এর স্বয়ংক্রিয় যানবাহন ছাড়পত্র কর্মসূচির (Automated Vehicle Exemption Program - AVEP) অধীনে দেওয়া হয়েছে, যা পূর্বে কেবল বিদেশীভাবে নির্মিত স্বয়ংক্রিয় যানবাহনের জন্য প্রযোজ্য ছিল। এপ্রিল মাসে এই কর্মসূচি সম্প্রসারিত করে মার্কিন প্রযুক্তি ও সুরক্ষাকে উৎসাহিত করার জন্য অভ্যন্তরীণভাবে তৈরি গাড়িগুলিকেও এর আওতায় আনা হয়েছে। এই পদক্ষেপটি মার্কিন নির্মাতাদের প্রতিযোগিতায় এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার একটি প্রচেষ্টা। NHTSA-এর প্রধান আইনজীবী পিটার সিমশাউসার বলেছেন যে এই সম্প্রসারিত কর্মসূচির মাধ্যমে পরিবহন উদ্ভাবকরা তাদের যানবাহনের দ্রুত পর্যালোচনা এবং প্রয়োজনীয় ছাড়পত্র পেতে আত্মবিশ্বাসী হতে পারেন। Zoox-এর এই সাফল্য স্বয়ংক্রিয় যানবাহনের বিকাশে একটি নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে। সংস্থাটি তাদের গাড়িগুলির নকশা এবং উৎপাদন প্রক্রিয়ার উপর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখেছে, যা তাদের বাজারের চাহিদা অনুযায়ী উৎপাদন ক্ষমতা পরিবর্তন করার সুযোগ দেয়। এই নতুন উৎপাদন কেন্দ্রটি শুধুমাত্র গাড়ি তৈরিই করবে না, বরং রোবট্যাক্সির প্রকৌশল, সফ্টওয়্যার ও হার্ডওয়্যার একত্রীকরণ, যন্ত্রাংশ সংরক্ষণ এবং চূড়ান্ত পরীক্ষা সহ অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ কাজগুলিও পরিচালনা করবে। Zoox-এর লক্ষ্য হল লাস ভেগাসে তাদের রোবট্যাক্সি পরিষেবা চালু করার পর সান ফ্রান্সিসকো, অস্টিন এবং মায়ামির মতো শহরগুলিতেও পরিষেবা সম্প্রসারণ করা। এই প্রযুক্তিটি ব্যক্তিগত পরিবহনের ধারণাকে নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করছে, যা ভবিষ্যতে আরও নিরাপদ, পরিচ্ছন্ন এবং আনন্দদায়ক ভ্রমণের পথ প্রশস্ত করবে।