ব্রুস স্প্রিংস্টিনের জীবনের প্রথম দিকের একটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব কার্ল ভার্জিল "টিঙ্কার" ওয়েস্ট সম্প্রতি ৮৯ বছর বয়সে মারা গেছেন। ওয়েস্ট ছিলেন একজন সার্ফবোর্ড শেপার এবং সাউন্ড ইঞ্জিনিয়ার, যিনি নিউ জার্সির অ্যাসবুরি পার্কে উচ্চাকাঙ্ক্ষী সঙ্গীতশিল্পীকে গুরুত্বপূর্ণ সহায়তা প্রদান করেছিলেন।
আসল সঙ্গীতের প্রয়োজনীয়তা উপলব্ধি করে, ওয়েস্ট বিনামূল্যে মহড়ার স্থান প্রদান করেন, যার ফলে স্প্রিংস্টিন, ভিনি লোপেজ, ড্যানি ফেডেরিসি এবং স্টিভেন ভ্যান জ্যান্ডটের সাথে স্টিল মিল গঠিত হয়। ওয়েস্ট তাদের প্রথম ম্যানেজার এবং সাউন্ড ম্যান হন, যিনি সার্ফিং সম্প্রদায়ের সাথে উদীয়মান সঙ্গীতশিল্পীদের যুক্ত করেন। তিনি ১৯৬৯ সালের মার্চ থেকে ১৯৭২ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত স্প্রিংস্টিনের প্রথম দিকের দলগুলোকে পরিচালনা করেন।
ব্রুস স্প্রিংস্টিন আর্কাইভের এইলিন চ্যাপম্যান ওয়েস্টের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার কথা নিশ্চিত করেছেন, তিনি উল্লেখ করেছেন যে তিনি ব্যান্ডটিকে লালন-পালন করেছেন, গিগ বুক করেছেন এবং এমনকি তাদের পুরো দেশ জুড়ে গাড়ি চালিয়ে নিয়ে গেছেন। স্প্রিংস্টিন ২৭ মে, ২০২৫ তারিখে একটি আন্তরিক শ্রদ্ধাঞ্জলি শেয়ার করেছেন, যেখানে ওয়েস্টের তার জীবন ও কর্মজীবনে গভীর প্রভাবের ওপর জোর দেওয়া হয়েছে, তাঁকে "আমার তরুণ জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি" বলে অভিহিত করেছেন।