পেনসিলভানিয়া স্টেট ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক ভিক্টর পাস্কোর নেতৃত্বে একদল গবেষক বজ্রপাতের পেছনের কারণ খুঁজে বের করেছেন । তাদের গবেষণা অনুসারে, শক্তিশালী বৈদ্যুতিক ক্ষেত্র মেঘের মধ্যে ইলেকট্রনকে দ্রুতগতিতে চালায়, যা নাইট্রোজেন ও অক্সিজেনের অণুর সঙ্গে সংঘর্ষের মাধ্যমে এক্স-রে তৈরি করে । এই সংঘর্ষের ফলে আরও ইলেকট্রন এবং উচ্চ-শক্তির ফোটন তৈরি হয়, যা বজ্রপাতের সূত্রপাত করে ।
গবেষণায় দেখা গেছে, বজ্রপাতের আগে প্রায়ই গামা-রশ্মি নির্গত হয় । বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, একটি সাধারণ বজ্রপাতে প্রায় ১০০ মিলিয়ন ভোল্ট থেকে ১ বিলিয়ন ভোল্ট পর্যন্ত ভোল্টেজ থাকতে পারে ।
পাস্কো এবং তার দল কম্পিউটার সিমুলেশনের মাধ্যমে এই প্রক্রিয়াটির মডেল তৈরি করেছেন । এই মডেলের মাধ্যমে তারা উচ্চ-শক্তির ফোটন তৈরির প্রক্রিয়া ব্যাখ্যা করেছেন, যা বজ্রপাতের প্রাথমিক কারণ ।
এই গবেষণাটি শুধু বজ্রপাতের কারণ উদঘাটনই করে না, এটি "ডার্ক লাইটনিং" বা টেরেস্ট্রিয়াল গামা-রে ফ্ল্যাশ (TGFs) সম্পর্কেও ধারণা দেয়, যা আলো এবং রেডিও নির্গমন ছাড়াই ঘটে ।