একটি নতুন গবেষণায় নাসার ক্লীনরুমগুলির মধ্যে ২৬টি নতুন ব্যাকটেরিয়ার প্রজাতির আশ্চর্যজনক আবিষ্কার প্রকাশ করা হয়েছে। এই বিশেষায়িত সুবিধাগুলি, মহাকাশযান সমাবেশের জন্য ধুলো এবং অণুজীবের অতি-নিম্ন মাত্রা বজায় রাখার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, যা স্থিতিস্থাপক জীবনForms-এর অপ্রত্যাশিত আশ্রয়স্থল হয়ে উঠেছে।
বিজ্ঞানীরা ফিনিক্স মার্স ল্যান্ডার প্রস্তুত করতে ব্যবহৃত ক্লীনরুম থেকে অণুজীব বিশ্লেষণ করেছেন। নাসা এবং সৌদি আরবের কিং আবদুল্লাহ ইউনিভার্সিটি অফ সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি (KAUST) -এর দলগুলির দ্বারা পরিচালিত গবেষণায় দেখা গেছে যে এই নতুন প্রজাতির অনেকের মধ্যেই এমন জিন রয়েছে যা তাদের দূষণমুক্তকরণ এবং বিকিরণের প্রতিরোধী করে তোলে।
নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরির অবসরপ্রাপ্ত সিনিয়র গবেষণা বিজ্ঞানী কস্তুরী ভেঙ্কটেশ্বরন বলেছেন, "আমরা সেই জীবাণুগুলির রহস্য উন্মোচন করছি যা মহাকাশের চরম পরিস্থিতি সহ্য করতে পারে।" গবেষণা অনুসারে, এই জীবগুলির জীবন বিজ্ঞান, জৈবপ্রযুক্তি এবং আন্তগ্রহীয় অনুসন্ধানে বিপ্লব ঘটানোর সম্ভাবনা রয়েছে।
এই পূর্বে অজানা প্রজাতিগুলি চরম পরিবেশের স্থিতিস্থাপকতার সাথে সম্পর্কিত জিনগত বৈশিষ্ট্য বহন করে। আবিষ্কৃত কিছু জিন ডিএনএ মেরামত, ক্ষতিকারক অণুগুলির ডিটক্সিফিকেশন এবং উন্নত বিপাকের সাথে যুক্ত ছিল, যা প্রজাতির বেঁচে থাকার ক্ষমতা বাড়িয়ে তোলে।
বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে এই জিনগুলি খাদ্য সংরক্ষণ এবং ওষুধের উপকারে নতুন জৈবপ্রযুক্তি তৈরি করতে পারে। KAUST-এর পোস্টডক্টরাল ফেলো জুনিয়া শুল্টজ বলেছেন, "এই আবিষ্কারগুলি কেবল গ্রহের সুরক্ষার জন্য গুরুত্বপূর্ণ বিবেচ্য বিষয়গুলিই উত্থাপন করে না, জৈবপ্রযুক্তিগত উদ্ভাবনের জন্য দরজা খুলে দেয়।"
শুল্টজ আরও বলেন, "মহাকাশ ভ্রমণ প্রাসঙ্গিক স্ট্রেস-প্রতিরোধক জিনযুক্ত অণুজীব অধ্যয়নের সুযোগ করে দেয়।" এই নতুন আবিষ্কৃত ব্যাকটেরিয়ার প্রজাতিতে চিহ্নিত জিনগুলিকে ওষুধ, খাদ্য সংরক্ষণ এবং অন্যান্য শিল্পে ব্যবহারের জন্য প্রকৌশল করা যেতে পারে।