এমন একটি বিশ্বের কল্পনা করুন যা আমাদের পায়ের নীচে লুকানো একটি সম্পদ দ্বারা চালিত। অক্সফোর্ড, ডারহাম এবং টরন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা পৃথিবীর ভূত্বকের মধ্যে প্রাকৃতিক হাইড্রোজেন মজুদ ব্যবহারের জন্য একটি যুগান্তকারী পদ্ধতির উন্মোচন করেছেন। নেচার রিভিউস আর্থ অ্যান্ড এনভায়রনমেন্ট-এ বিস্তারিত এই আবিষ্কারটি আমাদের শক্তি পরিস্থিতিতে বিপ্লব ঘটাতে পারে।
বর্তমানে, শিল্প হাইড্রোজেন উৎপাদন ব্যাপকভাবে হাইড্রোকার্বনের উপর নির্ভরশীল, যা বিশ্বব্যাপী কার্বন নিঃসরণে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখে। নতুন গবেষণা পরামর্শ দেয় যে পৃথিবীর মহাদেশীয় ভূত্বক গত এক বিলিয়ন বছরে বৈশ্বিক শক্তি চাহিদা ১৭০,০০০ বছর ধরে মেটাতে যথেষ্ট হাইড্রোজেন গ্যাস তৈরি করেছে। যদিও এই হাইড্রোজেনের কিছু অংশ হারিয়ে গেছে, তবে অবশিষ্ট পরিমাণ একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ উপস্থাপন করে।
দলটি অর্থনৈতিকভাবে কার্যকর মজুদ সনাক্ত করার জন্য একটি অনুসন্ধান কৌশল প্রস্তাব করেছে। ডারহাম বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক জন গ্লুয়াস বলেছেন, "আমরা হিলিয়ামের জন্য সাফল্যের সাথে একটি অনুসন্ধান কৌশল তৈরি করেছি এবং হাইড্রোজেনের জন্য 'মৌলিক নীতি'র অনুরূপ পদ্ধতি গ্রহণ করা যেতে পারে"। এর মধ্যে হাইড্রোজেন উৎপাদন, পরিবহন এবং সংরক্ষণ করে এমন ভূতাত্ত্বিক সিস্টেমগুলি বোঝা জড়িত।
একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হল সেই অঞ্চলগুলি এড়ানো যেখানে ভূগর্ভস্থ জীব হাইড্রোজেন গ্রহণ করে। টরন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক বারবারা শেরউড লোলার ব্যাখ্যা করেছেন, "আমরা জানি, উদাহরণস্বরূপ, ভূগর্ভস্থ জীবাণু সহজেই হাইড্রোজেন খেয়ে ফেলে। যে পরিবেশগুলি তাদের হাইড্রোজেনের সংস্পর্শে আনে তা এড়ানো অর্থনৈতিক সঞ্চয়গুলিতে এটিকে সংরক্ষণ করার জন্য গুরুত্বপূর্ণ"। এই আবিষ্কার একটি পরিচ্ছন্ন, আরও টেকসই শক্তির ভবিষ্যতের পথ প্রশস্ত করে।
গবেষকরা বাণিজ্যিকভাবে মূল্যবান ভূতাত্ত্বিক হাইড্রোজেন মজুদ খুঁজে বের করার জন্য স্নোফক্স ডিসকভারি লিমিটেডও প্রতিষ্ঠা করেছেন। অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ক্রিস ব্যালেন্টাইন এই প্রক্রিয়াটিকে একটি সুফলে রান্নার সাথে তুলনা করেছেন, সফল অনুসন্ধানের জন্য একটি সুনির্দিষ্ট এবং পুনরাবৃত্তিযোগ্য রেসিপির প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়েছেন। এটি বিশ্বব্যাপী একটি কৌশলগত শক্তির উৎসের অ্যাক্সেসকে গণতান্ত্রিক করতে পারে।