জার্মানির ভল্ফহাগেন শহরের সিটি চার্চের কাছে প্রাচীন সমাধিস্থল আবিষ্কৃত হয়েছে

জার্মানির ভল্ফহাগেন শহরের সিটি চার্চের কাছে নির্মাণ কাজ চলাকালীন মানুষের কঙ্কাল আবিষ্কৃত হওয়ায় কাজ স্থগিত করা হয়েছে। এই আবিষ্কারের ফলে এখন প্রত্নতাত্ত্বিক ও ইতিহাসবিদরা এই অঞ্চলের ইতিহাস সম্পর্কে আরও বিশদ জানতে গবেষণা শুরু করেছেন।

ভল্ফহাগেন সিটি টেকনিক্যাল সার্ভিসের কর্মীরা চার্চের নেভের দক্ষিণ-পূর্ব দিকে মাটি খননের সময় কিছু মানুষের হাড়ের সন্ধান পান। এর পরিপ্রেক্ষিতে, সপ্তাহের মাঝামাঝি সময়ে ওই এলাকায় নির্মাণ কাজ বন্ধ করে দেওয়া হয় এবং হেসেন রাজ্যের স্মৃতিস্তম্ভ সংরক্ষণ বিভাগকে (State Office for Monument Preservation Hesse) ডাকা হয়। চার্চের আশেপাশে পূর্ববর্তী আবিষ্কারের ভিত্তিতে অনুমান করা হচ্ছে যে এই হাড়গুলো এমন ব্যক্তিদের, যাদেরকে বহু আগে খ্রিস্টীয় রীতি অনুযায়ী এখানে সমাধিস্থ করা হয়েছিল।

প্রত্নতাত্ত্বিক টিলো ওয়ার্নেকে, যিনি এই কাজের তত্ত্বাবধান করছেন, তিনি নিশ্চিত করেছেন যে আবিষ্কৃত দেহাবশেষ কমপক্ষে ১৩ জন ব্যক্তির। হাড়গুলো ৪০ থেকে ৬০ সেন্টিমিটার গভীরতায় পাশাপাশি এবং কিছু ক্ষেত্রে স্তূপাকারে ছিল। কঙ্কালগুলোর অবস্থা বেশ ভালো, কারণ চুনাপাথরযুক্ত মাটি হাড় থেকে ক্যালসিয়াম ক্ষয় কমিয়েছে। তবে, কিছু জায়গায় ভারী যন্ত্রপাতির চাপে কঙ্কাল ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বলেও তিনি উল্লেখ করেন।

ওয়ার্নেকের ধারণা, এই হাড়গুলো সেই সময়ের মানুষের, যাদেরকে অতীতে ভল্ফহাগেনে কবর দেওয়া হয়েছিল। প্রথাগতভাবে মৃতদেহ চার্চের কাছাকাছি সমাহিত করা হতো। যেহেতু কোনো সমাধির সামগ্রী (grave goods) পাওয়া যায়নি, তাই কঙ্কালগুলোর সঠিক বয়স নির্ধারণ করা কঠিন। এটি চার্চ প্রতিষ্ঠার সময়কাল থেকে শুরু করে ১৯ শতক পর্যন্ত যেকোনো সময়ের সমাধি হতে পারে।

হাড়ের মধ্যে কাঠের অবশিষ্টাংশসহ কিছু কৌণিক লোহার পেরেক পাওয়া গেছে, যা ইঙ্গিত দেয় যে কিছু মৃতদেহ কফিনে করে সমাহিত করা হয়েছিল। মৃতদেহগুলো কাপড়ে (shrouds) মোড়ানো ছিল কিনা তা আর্থিক অবস্থার উপর নির্ভর করত; তবে কাপড়ের কোনো চিহ্ন খুঁজে পাওয়া যায়নি।

যদিও নৃতাত্ত্বিক গবেষণা কঙ্কালগুলোর বয়স সম্পর্কে তথ্য দিতে পারত, তবে আপাতত তেমন কোনো পরিকল্পনা নেই। তবে, ভল্ফহাগেন শহরের ইতিহাস সম্পর্কিত তথ্য, যা ক্রনিকলস বা চার্চের নথিপত্রে পাওয়া যেতে পারে, তা অতিরিক্ত তথ্য সরবরাহ করতে পারে। বর্তমানে হাড়গুলো নথিভুক্ত করা, পরিমাপ করা এবং ছবি তোলা হবে। এরপর সেগুলোকে সাময়িকভাবে সংরক্ষণ করা হবে এবং পরে সম্ভবত চার্চের কাছাকাছি, যেখানে তারা মূলত সমাহিত ছিল, সেখানেই পুনরায় দাফন করা হবে।

চার্চের নেভের দক্ষিণ-পূর্ব দিকে খনন কাজ চলছে বার্গস্ট্রাসে (Burgstraße) অতিরিক্ত পার্কিং স্থান তৈরির জন্য। ইভানজেলিকাল সিটি চার্চের মতো ঐতিহাসিক ভবনের কাছাকাছি কাজ করার সময় প্রত্নতাত্ত্বিকদের যুক্ত করা একটি সাধারণ প্রথা, কারণ মাটিতে সর্বদা পুরনো ভিত্তি বা, যেমন এই ক্ষেত্রে, মানুষের হাড়ের মতো অপ্রত্যাশিত কিছু লুকিয়ে থাকতে পারে। যাজক মার্টিন জং দেহাবশেষের প্রতি সংবেদনশীল এবং মর্যাদাপূর্ণ আচরণের গুরুত্বের ওপর জোর দিয়েছেন। তদন্ত শেষ হওয়ার পর, মৃতদেহগুলো পুনরায় সমাহিত করা হবে, যার জন্য চার্চের স্পষ্ট নির্দেশিকা ও প্রক্রিয়া রয়েছে।

প্রত্নতাত্ত্বিক টিলো ওয়ার্নেকে জোর দিয়ে বলেন যে ১১শ এবং ১২শ শতক থেকে ১৯ শতক পর্যন্ত চার্চের আশেপাশে মৃতদের সমাহিত করার প্রথা প্রচলিত ছিল। যখন পবিত্র ভবনগুলোর কাছে স্থান সংকুলান হতো না, কেবল তখনই নতুন কবরস্থান তৈরি করা হতো।

সিটি চার্চের কাছে মানুষের হাড়ের সন্ধান ভল্ফহাগেনের বাসিন্দাদের কাছে নতুন নয়। প্রায় বারো বছর আগে, যখন নতুন প্রকৌশল কাঠামো নির্মাণ করা হচ্ছিল, তখন শুধু পূর্ববর্তী ভবনের ইঙ্গিতবাহী পুরনো দেয়ালই নয়, কঙ্কালও আবিষ্কৃত হয়েছিল। তাদের মধ্যে একজন মহিলা ছিলেন যিনি সম্ভবত মৃত্যুর সময় গর্ভবতী ছিলেন, এবং দুটি ছোট শিশুও ছিল। আবিষ্কারের স্থানটি টাওয়ারের ভিত্তির কাছাকাছি এবং চার্চের পাথরের মেঝেতে তাদের অবস্থান ইঙ্গিত দেয় যে মহিলাটির সামাজিক অবস্থান উচ্চতর হতে পারত।

চার্চ এবং টাউন হলের মধ্যেকার নির্মাণ কাজ ২০২৫ সালের নভেম্বরের শুরুর দিকে শেষ হওয়ার কথা ছিল। তবে প্রত্নতাত্ত্বিক ও ইতিহাসবিদদের কাজ আগামী কয়েক সপ্তাহ ধরে চলতে পারে। ভল্ফহাগেনের মেয়র ডির্ক শারার কাজের বিলম্বের আশঙ্কা করছেন, তবে তিনি জোর দিয়ে বলেছেন যে ৬ এবং ৭ ডিসেম্বরের ক্রিসমাস মার্কেট যেন কোনোভাবেই প্রভাবিত না হয়।