বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি Sukunaarchaeum mirabile নামক একটি নতুন অণুজীব আবিষ্কার করেছেন, যা কোষ-জীব এবং ভাইরাসের মধ্যে যোগসূত্র স্থাপন করে। এটি সামুদ্রিক প্ল্যাঙ্কটনের মধ্যে বসবাস করে এবং এর জিনোম খুবই ছোট, মাত্র 238,000 বেস পেয়ার নিয়ে গঠিত।
কানাডার ডালহৌসি বিশ্ববিদ্যালয়ের জিনোমিকবিদ রিয়ো হারাদার নেতৃত্বে বিজ্ঞানীরা এই আবিষ্কারটি করেছেন। Sukunaarchaeum mirabile-এর জিনোমে বিপাকীয় পথ প্রায় নেই বললেই চলে। এটি প্রতিলিপি তৈরির মূল কাঠামো তৈরি করে, যা একটি হোস্টের উপর অভূতপূর্ব স্তরের বিপাকীয় নির্ভরতা নির্দেশ করে।
এই গঠন ক্ষুদ্রতম সেলুলার জীবন এবং ভাইরাসের মধ্যে কার্যকরী পার্থক্যকে চ্যালেঞ্জ জানায়। এটি জীবনের সংজ্ঞা নতুন করে ভাবতে উৎসাহিত করে। বিজ্ঞানীরা এখন এই জীবটির বৈশিষ্ট্য এবং অন্যান্য জীবের সাথে এর যোগাযোগ নিয়ে গবেষণা করছেন, যা জীবনের বিবর্তন সম্পর্কে নতুন ধারণা দিতে পারে।
ফাইলোজেনেটিক বিশ্লেষণ Sukunaarchaeum-কে আর্কিাল গাছের মধ্যে একটি নতুন শাখা হিসেবে স্থাপন করে। এর নামকরণ করা হয়েছে ছোট শিন্তো দেবতা সুকুনা-বিকো-নার নামে।
ফ্রান্সের পাস্তুর ইনস্টিটিউটের গবেষণা নিশ্চিত করেছে যে Sukunaarchaeum-এর মতো জীব আগে যা ভাবা হয়েছিল, তার চেয়ে বেশি বিস্তৃত। বিজ্ঞানীরা এখন এটি কীভাবে সমুদ্রের বাস্তুতন্ত্রে ভূমিকা রাখে, তা নিয়ে গবেষণা করছেন।