বিজ্ঞানীরা বায়ুবাহিত পরিবেশগত ডিএনএ (eDNA) ব্যবহার করে জীববৈচিত্র্য ট্র্যাক করার জন্য একটি নতুন পদ্ধতি তৈরি করেছেন, যা বন্যজীবন পর্যবেক্ষণ এবং পরিবেশগত পরিবর্তনগুলি বোঝার জন্য একটি অ-আক্রমণাত্মক উপায় সরবরাহ করে। এই পদ্ধতিটি গ্রহের বিভিন্ন প্রজাতির মূল্যায়ন এবং সুরক্ষার পদ্ধতিতে বিপ্লব ঘটাতে পারে, যা সংরক্ষণ প্রচেষ্টার জন্য গুরুত্বপূর্ণ অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে।
ইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয়ের জীববৈচিত্র্য বিজ্ঞানী এলিজাবেথ ক্লেয়ার পৃথিবীতে জীবনের বিশালতা বর্ণনার চ্যালেঞ্জ তুলে ধরেন। ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতিগুলি জীববৈচিত্র্যের সম্পূর্ণ পরিধি ক্যাপচার করতে সংগ্রাম করে, বিশেষ করে আবাসস্থল হ্রাস এবং জলবায়ু পরিবর্তনের হুমকির সম্মুখীন প্রজাতিগুলির সাথে। ক্লেয়ার এবং তার সহকর্মীরা বৃহৎ পরিসরে জীববৈচিত্র্য পর্যবেক্ষণের জন্য eDNA (জীব দ্বারা পরিবেশে নির্গত জেনেটিক উপাদান) ব্যবহার করার বিষয়ে অনুসন্ধান করেছেন।
জীববিজ্ঞানের পিএইচডি শিক্ষার্থী নিনা গ্যারেট ব্যাখ্যা করেন যে প্রাণীরা ক্রমাগত চুল, ত্বকের কোষ এবং এমনকি শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে ডিএনএ নির্গত করে। বাতাস থেকে এই eDNA সংগ্রহ করে, বিজ্ঞানীরা একটি নির্দিষ্ট এলাকায় উপস্থিত প্রজাতি সনাক্ত করতে পারেন। গ্যারেট বিভিন্ন বাদুড় প্রজাতির উপস্থিতি সনাক্ত করার লক্ষ্যে বাদুড় অধ্যুষিত একটি গাছ থেকে বায়ুবাহিত ডিএনএ ক্যাপচার করার জন্য একটি ফিল্টার পেপার এবং পাখা ব্যবহার করেছিলেন।
গবেষকরা যুক্তরাজ্য জুড়ে দূষণ পর্যবেক্ষণ স্টেশন থেকে বায়ু ফিল্টার বিশ্লেষণ করেছেন এবং শত শত প্রজাতির পোকামাকড়, উদ্ভিদ, ছত্রাক, পাখি এবং স্তন্যপায়ী প্রাণী সনাক্ত করেছেন। এই পদ্ধতিটি বন্যপ্রাণী জনসংখ্যার ক্রমাগত, সাশ্রয়ী মূল্যের পর্যবেক্ষণের অনুমতি দেয়। ন্যাশনাল ফিজিক্যাল ল্যাবরেটরি (এনপিএল) এর অ্যান্ড্রু ব্রাউন উল্লেখ করেছেন যে মানব স্বাস্থ্য সুরক্ষাকারী একই নেটওয়ার্ক বন্যজীবনকেও রক্ষা করতে পারে।
এই উদ্ভাবনী পদ্ধতি বিশ্বব্যাপী জীববৈচিত্র্য পর্যবেক্ষণের জন্য একটি মাপযোগ্য সমাধান সরবরাহ করে। এটি সংরক্ষণ প্রচেষ্টার প্রভাব ট্র্যাক করতে, আক্রমণাত্মক প্রজাতি সনাক্ত করতে এবং রোগ সৃষ্টিকারী জীবাণু বা কৃষি কীটপতঙ্গ সনাক্ত করতে সহায়তা করতে পারে। সামুদ্রিক বিজ্ঞানী রায়ান কেলি পূর্বে অপ্রাপ্য স্কেলে পরিবেশগত প্রভাবের প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সম্ভাবনার উপর জোর দিয়েছেন, যা আরও ভাল জীববৈচিত্র্য ব্যবস্থাপনার পথ প্রশস্ত করে।
ক্লেয়ার এই পদ্ধতিটিকে মহাদেশীয় এবং এমনকি গ্রহীয় স্কেলে প্রসারিত করার পরিকল্পনা করছেন, বায়ু মানের নেটওয়ার্কগুলিকে বিশ্বব্যাপী বন্যপ্রাণী পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থায় রূপান্তরিত করছেন। এটি জীববৈচিত্র্য সম্পর্কে আমাদের ধারণায় বিপ্লব ঘটাতে পারে এবং আরও কার্যকর সংরক্ষণ কৌশল সক্ষম করতে পারে।