নতুন গবেষণা অনুসারে, আধুনিক আলুর উদ্ভব প্রায় ৯ মিলিয়ন বছর আগে। টমেটোর পূর্বপুরুষ এবং 'ইটুবেরোসাম' নামক উদ্ভিদের মধ্যে সংকরায়নের ফলে এই ঘটনা ঘটে।
এই আন্তঃপ্রজনন 'পেটোটা' বংশের জন্ম দিয়েছে, যার মধ্যে চাষ করা আলু এবং অন্যান্য বন্য প্রজাতি অন্তর্ভুক্ত। এই আবিষ্কার খাদ্যশস্যের বিবর্তন সম্পর্কে নতুন তথ্য দেয়, যা বিশ্বের জন্য আরও উৎপাদনশীল ফসল তৈরি করতে সহায়ক।
গবেষণায় দেখা গেছে, 'পেটোটা' বংশের সদস্যরা টমেটো এবং ইটুবেরোসাম উভয় বংশের জিনগত উপাদানের মিশ্রণ ধারণ করে। এই মিশ্রণকে সংকরায়ন বলা হয়।
বিজ্ঞানীরা কন্দ গঠনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ দুটি জিন সনাক্ত করেছেন: টমেটো বংশের SP6A এবং ইটুবেরোসাম বংশের IT1। এই জিনগুলির সংমিশ্রণ আলুকে কন্দ তৈরি করতে সাহায্য করে।
আলু বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম খাদ্যশস্য, যা বিশ্বজুড়ে বহু মানুষের খাদ্য সরবরাহ করে। আলুর জিনগত বৈচিত্র্য রোগ ও কীটপতঙ্গ প্রতিরোধের জন্য জরুরি।
এই গবেষণা খাদ্য নিরাপত্তা এবং স্থিতিশীলতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।