ভ্রূণের লিঙ্গ নির্ধারণ একটি জটিল প্রক্রিয়া যার মধ্যে জেনেটিক এবং আণবিক ঘটনা জড়িত যা যৌন পার্থক্যকে নির্দেশ করে। মানুষ সহ স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে, লিঙ্গ মূলত সেক্স ক্রোমোজোম দ্বারা নির্ধারিত হয়: স্ত্রী প্রাণীরা দুটি X ক্রোমোজোম (XX) উত্তরাধিকার সূত্রে পায়, যেখানে পুরুষ প্রাণীরা একটি X এবং একটি Y ক্রোমোজোম (XY) উত্তরাধিকার সূত্রে পায়। শুক্রাণুর ক্রোমোজোম (X বা Y) ভ্রূণের ক্রোমোজোমাল লিঙ্গ নির্ধারণ করে।
Y ক্রোমোজোমের উপর অবস্থিত SRY (সেক্স-ডিটারমাইনিং রিজিয়ন Y) জিন পুরুষ লিঙ্গ নির্ধারণে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এটি একটি প্রধান সুইচ হিসাবে কাজ করে, যা ভ্রূণের বিকাশের প্রথম দিকে আণবিক সংকেতগুলির একটি ক্যাসকেড শুরু করে। এই জিনটি পূর্ববর্তী কোষগুলির গঠনকে উদ্দীপিত করে যা টেস্টিসে পার্থক্য করে। SRY জিন ছাড়া, ভ্রূণ ডিফল্টভাবে মহিলা বিকাশে চলে যায়, ডিম্বাশয় গঠন করে।
গর্ভাবস্থার প্রথম দিকে, ভ্রূণের ডিম্বাশয় এবং টেস্টিসের উভয় পূর্ববর্তী কোষ থাকে। SRY জিনের সক্রিয়করণ জিন এক্সপ্রেশন এবং টিস্যু সংগঠনের পরিবর্তনগুলিকে ট্রিগার করে, যার ফলে পুরুষ ভ্রূণে টেস্টিস গঠন হয়। অন্যান্য জেনেটিক এবং এপিজেনেটিক কারণগুলিও এই প্রক্রিয়াতে অবদান রাখে, যা গোনাড এবং সেকেন্ডারি প্রজনন অঙ্গগুলির সঠিক বিকাশ নিশ্চিত করে।
যদিও স্তন্যপায়ী প্রাণীরা লিঙ্গ নির্ধারণের জন্য SRY জিনের উপর নির্ভর করে, অন্যান্য জীব বিভিন্ন প্রক্রিয়া প্রদর্শন করে। কিছু সরীসৃপ পরিবেশগত তাপমাত্রা ব্যবহার করে, পক্ষী এবং পোকামাকড় জেডডব্লিউ সিস্টেমের মতো বিভিন্ন জেনেটিক সিস্টেম ব্যবহার করে।
ভ্রূণের লিঙ্গ নির্ধারণ বোঝা যৌন বিকাশের ব্যাধি নির্ণয় এবং চিকিত্সা, প্রজনন জীববিজ্ঞানকে উন্নত করা এবং জেনেটিক্স এবং এপিজেনেটিক্সে গবেষণা পরিচালনার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। SRY জিন এবং সম্পর্কিত প্রক্রিয়াগুলি অধ্যয়ন করা জেনেটিক্স, পরিবেশ এবং বিকাশের মধ্যে মিথস্ক্রিয়া সম্পর্কে ধারণা দেয়।