প্রবল বৃষ্টিপাতের কারণে পশ্চিম ভার্জিনিয়ায় বিধ্বংসী আকস্মিক বন্যা দেখা দিয়েছে, যার ফলে বহু মানুষের মৃত্যু হয়েছে এবং ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে। রাজ্যের উত্তর ও মধ্যাঞ্চলে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয়েছে, কর্তৃপক্ষ এই ঘটনাটিকে তিন দশকের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ বন্যা হিসেবে বর্ণনা করেছে।
সোমবার সকালের ব্রিফিংয়ে গভর্নর প্যাট্রিক মরিসি নিশ্চিত করেছেন যে, অন্তত ছয়জনের মৃত্যু হয়েছে, যার মধ্যে একটি তিন বছর বয়সী শিশুও রয়েছে। এখনও উদ্ধারকাজ চলছে, চারজন এখনও নিখোঁজ রয়েছেন। জরুরি কর্মীরা ৪০টিরও বেশি জল উদ্ধার অভিযান চালিয়েছে, যা পরিস্থিতির ভয়াবহতা তুলে ধরেছে।
হুইলিং-ওহাইও কাউন্টি ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সির পরিচালক লু ভার্গো বলেছেন, এটি গত ৩৫ বছরের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ বন্যা। রাস্তা ও সেতু সহ অবকাঠামোর ব্যাপক ক্ষতি জরুরি প্রতিক্রিয়া প্রচেষ্টাকে ব্যাহত করেছে। বাসিন্দাদের নিরাপদ ও কার্যকর পুনরুদ্ধারের জন্য ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলো এড়িয়ে যাওয়ার আহ্বান জানানো হচ্ছে।
বিদ্যুৎ ও গ্যাস কোম্পানিগুলো সম্ভাব্য বিপদগুলো মোকাবিলা করতে এবং প্রয়োজনীয় পরিষেবাগুলো পুনরুদ্ধার করতে কাজ করছে। চরম আবহাওয়ার এই ঘটনাটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে জলবায়ু-সম্পর্কিত দুর্যোগের ক্রমবর্ধমান ফ্রিকোয়েন্সি এবং তীব্রতাকে তুলে ধরে। পশ্চিম ভার্জিনিয়া এখন কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে বিপর্যয়কর ঘটনার একটির সম্মুখীন হচ্ছে।