পৃথিবীর অনেক রহস্য রয়েছে, যার মধ্যে একটি হল জিল্যান্ডিয়া, যা দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে অবস্থিত একটি লুকানো মহাদেশ, যা 2017 সালে নিশ্চিত করা হয়েছে। প্রায়শই "অষ্টম মহাদেশ" হিসাবে অভিহিত করা হয়, এই প্রায় সম্পূর্ণরূপে নিমজ্জিত ভূখণ্ডটি দৃষ্টির আড়ালে লুকিয়ে ছিল। *টেকটোনিক্স* জার্নালে প্রকাশিত একটি গবেষণা এর মর্যাদাকে সুসংহত করেছে, যা পৃথিবীর ভূগোল সম্পর্কে একটি নতুন দৃষ্টিকোণ প্রদান করে।
জিল্যান্ডিয়ার অনুসন্ধান প্রায় 400 বছর আগে শুরু হয়েছিল। 1642 সালে, ডাচ ক্যাপ্টেন অ্যাবেল তাসমান একটি দক্ষিণ মহাদেশের সন্ধান করেছিলেন। ভূতত্ত্ববিদরা তাসমানের সমুদ্রযাত্রার প্রায় 375 বছর পর আনুষ্ঠানিকভাবে জিল্যান্ডিয়াকে স্বীকৃতি দেন, এই নামটি আমেরিকান ভূ-পদার্থবিদ ব্রুস লুইয়েন্ডিকের 1995 সালের প্রস্তাবনা থেকে উদ্ভূত।
নিউজিল্যান্ডের জিএনএস সায়েন্সের গবেষকরা, নিক মর্টিমারের নেতৃত্বে, ফেয়ারওয়ে রিজ থেকে কোরাল সাগর পর্যন্ত উত্তোলিত শিলা নমুনার বিশ্লেষণ করেছেন। তারা বেলেপাথর, কাদা পাথর, চুনাপাথর এবং ব্যাসাল্টিক লাভা আবিষ্কার করেছেন, যা 95 থেকে 130 মিলিয়ন বছর আগের। 4.9 মিলিয়ন বর্গকিলোমিটার জুড়ে বিস্তৃত জিল্যান্ডিয়ার বেশিরভাগ অংশ নিমজ্জিত, শুধুমাত্র নিউজিল্যান্ড এবং নিউ ক্যালেডোনিয়া জলের উপরে রয়েছে। এর প্রসারিত, পাতলা ভূত্বক এটিকে ক্ষুদ্রতম, পাতলা এবং নবীনতম মহাদেশ হিসাবে চিহ্নিত করে।