জাপানে উদ্ভিদবিজ্ঞানে যুগান্তকারী আবিষ্কার: ১৯৩০ সালের পর প্রথম নতুন ভাস্কুলার উদ্ভিদ গণ

কোবে বিশ্ববিদ্যালয়ের উদ্ভিদবিজ্ঞানী কেনজি সুয়েতসুগু-এর নেতৃত্বে একদল জাপানি বিজ্ঞানী উদ্ভিদবিজ্ঞানে এক যুগান্তকারী সাফল্য অর্জন করেছেন। তাঁরা ভাস্কুলার উদ্ভিদের একটি নতুন গণ আবিষ্কার করেছেন, যা ১৯৩০ সালের পর জাপানে এই ধরনের প্রথম আবিষ্কার। এই গবেষণাটি মাইকোহেটেরোট্রফিক প্রজাতির উপর কেন্দ্রীভূত—যে উদ্ভিদগুলি সালোকসংশ্লেষণ সম্পূর্ণরূপে ত্যাগ করেছে এবং মাটির ছত্রাক থেকে তাদের প্রয়োজনীয় সমস্ত পুষ্টি উপাদান সংগ্রহ করে। এই ‘ভূতুড়ে ফুলগুলি’ বনভূমির বাস্তুতন্ত্রের স্বাস্থ্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ সূচক হিসেবে কাজ করে, কারণ এদের টিকে থাকা ভূগর্ভস্থ ছত্রাক নেটওয়ার্কের স্থিতিশীলতার সাথে নিবিড়ভাবে জড়িত।

২০২৪ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে *Relictithismia kimotsukiensis* উদ্ভিদটির বর্ণনা দেওয়া হয়, যা এই অত্যন্ত বিরল ঘটনাটিকে চিহ্নিত করে। পরিবেশগত পরামর্শদাতা ইয়াসুনোরি নাকামুরা, যিনি এই আবিষ্কারে অংশ নিয়েছিলেন, এই সন্ধানকে “প্রায় অলৌকিক” বলে অভিহিত করেছেন, যা গ্রহের অনাবিষ্কৃত জীববৈচিত্র্যের উপর জোর দেয়। নতুন গণটির নাম, *Relictithismia*, এর “রেলিক্ট” বা প্রাচীন অবশিষ্ট অবস্থা নির্দেশ করে। এর জাপানি নাম “মুজিনা-নো-শোকুদাই” (ব্যাজারের ঝাড়বাতি) *Thismia* গণের সাথে এর আত্মীয়তা প্রতিফলিত করে। জাপানে এর আগে ১৯৩০ সালে *Japonolirion* আবিষ্কারের মাধ্যমে শেষবার ভাস্কুলার উদ্ভিদের নতুন গণ স্বীকৃতি পেয়েছিল।

*R. kimotsukiensis*-এর স্বতন্ত্রতা এর অঙ্গসংস্থান বা মরফোলজির মধ্যে নিহিত। উদ্ভিদটি প্রায়শই বনের আবর্জনার স্তরের নীচে ফুল ফোটায় বা কখনও কখনও মাটির উপরে একেবারেই ওঠে না। এটি সম্ভবত স্ব-পরাগায়নের সাথে সম্পর্কিত একটি অভিযোজন। এর স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্যগুলির মধ্যে রয়েছে ছয়টি মুক্ত পুংকেশর যা গর্ভকেশরের গর্ভমুণ্ডের সাথে সংযুক্ত থাকে। এই বৈশিষ্ট্যটি Thismiaceae পরিবারের পূর্বে পরিচিত পাঁচটি গণের কোনোটিতেই দেখা যায় না। এই আবিষ্কারটি প্রাথমিক বিচ্যুত গণ এবং *Thismia* গণের মধ্যে একটি সম্ভাব্য বিবর্তনীয় সংযোগের ইঙ্গিত দেয়।

এই বিরল জীবগুলির ভাগ্য অত্যন্ত অনিশ্চিত। বর্তমানে, *Relictithismia kimotsukiensis*-এর মাত্র পাঁচটি নমুনা সম্পর্কে জানা যায়। এর ফলে বাসস্থান হারানো এবং জলবায়ু পরিবর্তনের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য অবিলম্বে সংরক্ষণমূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করা প্রয়োজন। আরেকটি ঝুঁকিপূর্ণ প্রজাতি, *Monotropastrum kirishimense*,ও হুমকির মুখে রয়েছে: পশ্চিম জাপানে মাত্র ১০টি জনসংখ্যার মধ্যে ২০টিরও কম নমুনা পাওয়া গেছে। সামগ্রিকভাবে, Thismiaceae পরিবারের প্রায় ১০০টি পরিচিত প্রজাতির মধ্যে প্রায় অর্ধেকই শুধুমাত্র প্রথম আবিষ্কারের স্থান থেকে পরিচিত, কখনও কখনও কেবল একটি একক নমুনার ভিত্তিতে।

সক্রিয় জন অংশগ্রহণের কারণে গবেষণায় উল্লেখযোগ্য গতি এসেছে। অপেশাদার প্রকৃতিবিদরা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন, উদাহরণস্বরূপ, ২০২১ সালে *Thismia kobensis* প্রজাতিটিকে পুনরায় আবিষ্কার করার ক্ষেত্রে, যা ১৯৯৯ সাল থেকে বিলুপ্ত বলে মনে করা হতো। অধ্যাপক সুয়েতসুগু, যিনি গত দশকে ১০টি পূর্বে অজানা মাইকোহেটেরোট্রফ প্রজাতির আবিষ্কার ও বর্ণনা করেছেন, এখন ভূগর্ভস্থ ছত্রাক নেটওয়ার্কগুলি অধ্যয়নের দিকে তাঁর প্রচেষ্টা নিবদ্ধ করছেন। তিনি সম্পূর্ণ মাইকোহেটেরোট্রফিতে রূপান্তরের অন্তর্নিহিত জৈব রাসায়নিক প্রক্রিয়াগুলি ব্যাখ্যা করার লক্ষ্য নিয়েছেন।