সৌদি আরবের রিয়াইদের উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত আল-কুরআইনা শহরে প্রত্নতাত্ত্বিকরা ৫০,০০০ বছরেরও বেশি পুরনো পাথরের সরঞ্জাম ও মৃৎশিল্পের টুকরো আবিষ্কার করেছেন। সৌদি ঐতিহ্য কমিশন এই যুগান্তকারী আবিষ্কারের কথা ঘোষণা করেছে, যা সৌদি আরবের প্রাগৈতিহাসিক মানব ইতিহাসে দেশটির গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা প্রমাণ করে। এই আবিষ্কারগুলি আরব উপদ্বীপের সেই সময়ের চিত্র তুলে ধরে যখন এটি আফ্রিকা থেকে মানবজাতির বহির্গমনের একটি গুরুত্বপূর্ণ পথ ছিল। সেই যুগে জলবায়ু আজকের চেয়ে ভিন্ন ছিল, যা এই অঞ্চলে জীবনের বিকাশে সহায়ক ছিল। এই ভূখণ্ড কেবল একটি সংযোগস্থলই ছিল না, বরং মানবজাতির বিস্তৃতির এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ও ধারণ করে।
এই খননকার্যটি আল-ইয়ামামাহ প্রত্নতাত্ত্বিক প্রকল্পের অংশ, যা ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে শুরু হয়েছিল এবং ২০২৮ সাল পর্যন্ত চলবে। উন্নত সমীক্ষা পদ্ধতি ব্যবহার করে এই প্রকল্পটি মধ্য আরবের সাংস্কৃতিক গভীরতা এবং মানব বসতির ধরণ উন্মোচন করার লক্ষ্যে কাজ করছে। এই প্রকল্পের অধীনে রিয়াইদ শহর, হানিফা উপত্যকা এবং পার্শ্ববর্তী অঞ্চলগুলির একটি ব্যাপক সমীক্ষা চালানো হচ্ছে, পাশাপাশি ধর্মাহ, আল-হানি এবং আল-মাসানে তিনটি প্রধান খননকার্যও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। প্রাগৈতিহাসিক সামগ্রী ছাড়াও, গবেষকরা তৃতীয় ও দ্বিতীয় সহস্রাব্দের খ্রিস্টপূর্বাব্দের বৃত্তাকার পাথরের কাঠামো (সম্ভবত সমাধি) এবং উপত্যকা থেকে মালভূমি পর্যন্ত বিস্তৃত একটি প্রাচীন সড়কপথও খুঁজে পেয়েছেন, যা এই অঞ্চলের দীর্ঘ বসতি ও ধর্মীয় কার্যকলাপের ইঙ্গিত দেয়। ৫০,০০০ বছর আগের পাথরের সরঞ্জামগুলি মধ্য প্রস্তর যুগের মানুষের প্রযুক্তিগত দক্ষতা ও পরিবেশের সাথে তাদের অভিযোজনের প্রমাণ বহন করে। এই সরঞ্জামগুলি শিকার, খাদ্য প্রক্রিয়াকরণ এবং সম্ভবত প্রাথমিক কারুকার্যের জন্য ব্যবহৃত হত। অন্যদিকে, মৃৎশিল্পের ভগ্নাংশগুলি সেই সময়ের মানুষের সাংস্কৃতিক রীতিনীতি, সামাজিক কাঠামো এবং সম্ভবত দূরবর্তী অঞ্চলের সাথে যোগাযোগের একটি অমূল্য উৎস হিসেবে কাজ করে। প্রত্নতাত্ত্বিকরা এই নিদর্শনগুলির মাধ্যমে অতীতের জীবনধারা এবং সাংস্কৃতিক আদান-প্রদানের গভীরতা অনুধাবন করতে পারেন। এই খননকার্যগুলি সৌদি আরবের সমৃদ্ধ এবং প্রাচীন সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের প্রতি আলোকপাত করে, যা এটিকে বিভিন্ন সভ্যতার মিলনস্থল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। এই আবিষ্কারগুলি এই অঞ্চলের দীর্ঘ ও বৈচিত্র্যময় মানব ইতিহাসের সাক্ষ্য বহন করে এবং সৌদি আরব তার ঐতিহ্য সংরক্ষণে যে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, তা পুনরায় প্রমাণ করে।