৬৬ মিলিয়ন বছর আগে একটি গ্রহাণুর কারণে নন-এভিয়ান ডাইনোসরদের বিলুপ্তি পৃথিবীর ইতিহাসকে নাটকীয়ভাবে পরিবর্তন করে, স্তন্যপায়ী প্রাণী এবং মানুষের পথ তৈরি করে। কিন্তু যদি এটা না ঘটত?
আঘাতের আগে, ডাইনোসররা উন্নতি লাভ করছিল, ১৬৫ মিলিয়ন বছর ধরে টিকে ছিল। তাদের অভিযোজন ক্ষমতা তাদের জলবায়ু পরিবর্তন, আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত এবং সমুদ্রপৃষ্ঠের ওঠানামা কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করেছিল। তারা সম্ভবত বিবর্তিত হতে এবং বাস্তুতন্ত্রে আধিপত্য বিস্তার করতে থাকত।
পালক এবং উষ্ণ রক্ত এর মতো অভিযোজন তাদের বরফ যুগ থেকে বাঁচতে সাহায্য করতে পারত। যদিও মানুষের সাথে তুলনীয় ডাইনোসরের বুদ্ধিমত্তার ধারণা নিয়ে বিতর্ক রয়েছে, তাদের বংশধর, আধুনিক পাখি, অসাধারণ জ্ঞানীয় ক্ষমতা দেখায়।
বিলুপ্তি না ঘটলে, স্তন্যপায়ী প্রাণী সম্ভবত ছোটই থাকত, যা মানুষের উত্থানকে বাধা দিত। আমাদের অস্তিত্ব এই ঘটনাগুলোর উপর নির্ভরশীল।
আধুনিক পাখি, ডাইনোসরের বংশধর, কী হতে পারত তার একটি আভাস দেয়। তাদের বৈচিত্র্য তাদের পূর্বপুরুষদের বিবর্তনীয় সম্ভাবনাকে তুলে ধরে। ডাইনোসরদের টিকে থাকা বিবর্তনের একটি প্রধান "যদি...": এটি দেখায় যে কীভাবে মহাজাগতিক ঘটনা জীবনকে আকার দেয়।