কুইন্সল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের (ইউকিউ) গবেষকরা দেখেছেন যে অস্ট্রেলীয় স্কিন্কগুলি সাপের বিষ প্রতিরোধের জন্য আণবিক পরিবর্তন তৈরি করেছে । এই আবিষ্কার সাপের কামড়ের চিকিৎসার জন্য নতুন পথ দেখাতে পারে ।
গবেষণায় দেখা গেছে যে স্কিন্কগুলি তাদের পেশী রিসেপ্টর, নিকোটিনিক অ্যাসিটাইলকোলিন রিসেপ্টরের বাইন্ডিং সাইটে পরিবর্তন ঘটিয়েছে । এই পরিবর্তনগুলি সাপের বিষের নিউরোটক্সিনকে পক্ষাঘাত সৃষ্টি করতে বাধা দেয় ।
মেজর স্কিন্ক (বেলাটোরিয়াস ফ্রেেরি) এবং মধু ভালুকের মধ্যে একটি আকর্ষণীয় মিল দেখা গেছে । উভয়ের শরীরেই নিকোটিনিক অ্যাসিটাইলকোলিন রিসেপ্টরে একই ধরনের মিউটেশন দেখা যায় । এই ঘটনাটি অভিসারী বিবর্তনের একটি উদাহরণ, যেখানে বিভিন্ন প্রজাতি একই সমস্যার জন্য একই ধরনের সমাধান খুঁজে বের করে ।
গবেষকরা ২৫টি ভিন্ন ক্ষেত্রে নিউরোটক্সিন প্রতিরোধের প্রমাণ পেয়েছেন । এই প্রতিরোধ ক্ষমতা বিষাক্ত ইলাপিড সাপ, যেমন তাইপান অস্ট্রেলিয়ায় আসার পরে তৈরি হয়েছিল ।
স্কিন্কের মধ্যে বিষ প্রতিরোধের দুটি প্রধান কৌশল দেখা যায় । প্রথমত, রিসেপ্টরের বাইন্ডিং সাইটের কাছে শর্করা যুক্ত হয়ে বিষকে রিসেপ্টরের সাথে যুক্ত হতে বাধা দেয় । দ্বিতীয়ত, রিসেপ্টর প্রোটিন শৃঙ্খলে আর্জিনিন নামক একটি অ্যামিনো অ্যাসিড প্রতিস্থাপন করে বিষের কার্যকারিতা নষ্ট করে ।
এই আবিষ্কার সাপের কামড়ের চিকিৎসার জন্য নতুন ওষুধ তৈরির পথ দেখাতে পারে । স্কিন্কের বিষ প্রতিরোধের কৌশল ব্যবহার করে আরও কার্যকর এবং কম পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া যুক্ত প্রতিষেধক তৈরি করা যেতে পারে ।