অর্কা, তাদের বুদ্ধিমত্তা এবং শিকারের দক্ষতার জন্য পরিচিত, আবারও মনোযোগ আকর্ষণ করেছে। উইলকি নামের একটি কিলার তিমিকে মানুষের কথা নকল করতে রেকর্ড করা হয়েছে। এর মধ্যে 'হ্যালো,' 'ওয়ান, টু' এবং 'বাই বাই'-এর মতো শব্দের শনাক্তযোগ্য শব্দ তৈরি করা অন্তর্ভুক্ত, এমনকি তার প্রশিক্ষকের নাম 'এমি'-কেও নকল করা।
এই রেকর্ডিংটি ২০১৮ সালের একটি গবেষণার অংশ, যা প্রসিডিংস অফ দ্য রয়্যাল সোসাইটি বি: বায়োলজিক্যাল সায়েন্সেস-এ প্রকাশিত হয়েছে, অর্কাদের মানুষের শব্দ নকল করার ক্ষমতা অন্বেষণ করে। গবেষকদের লক্ষ্য ছিল কিলার তিমিরা কীভাবে শব্দ অনুলিপি করতে নমনীয়, তাদের এমন নতুন শব্দ উপস্থাপন করা যা তাদের সাধারণ ভাণ্ডারে নেই।
সেন্ট অ্যান্ড্রুজ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক জোসেপ কল এই নকলের মুগ্ধতার ওপর জোর দিয়েছেন। উল্লেখযোগ্য অঙ্গসংস্থানগত পার্থক্য থাকা সত্ত্বেও, উইলকি মানুষের কথার মতো শব্দ তৈরি করতে সক্ষম হয়েছিল। উইলকি অর্ধেকের বেশি সময় ধরে সঠিকভাবে 'হ্যালো' উচ্চারণ করেছে, যা থেকে বোঝা যায় অর্কারা ভোকাল নকলের মাধ্যমে শব্দ শিখে।
নকলটি অসাধারণ হলেও, কল আশ্বাস দেন যে অর্কারা যে শব্দগুলি নকল করে তার পেছনের অর্থ বোঝে তার কোনও প্রমাণ নেই। এই গবেষণাটি এই সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণীদের কণ্ঠ শেখার ক্ষমতা সম্পর্কে আলোকপাত করে। এটি শ্রোতাদের মধ্যে মুগ্ধতা এবং বিনোদন উভয়ই জাগায়।