থুতু কোবরা তাদের অনন্য প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার জন্য পরিচিত আকর্ষণীয় প্রাণী। এই সাপগুলি আশ্চর্যজনক নির্ভুলতার সাথে তাদের শত্রুদের চোখের দিকে বিষ নিক্ষেপ করতে পারে। এই ক্ষমতা তাদের প্রাণীজগতে ভীতি ও শ্রদ্ধা উভয়ই এনে দিয়েছে।
থুতু কোবরা আফ্রিকা ও এশিয়াতে পাওয়া যায়, যার মধ্যে ব্ল্যাক-নেকড স্পিটিং কোবরা এবং সুমাত্রান স্পিটিং কোবরা-র মতো প্রজাতি রয়েছে। তারা ২.৫ মিটার পর্যন্ত লম্বা হতে পারে এবং হুমকি অনুভব করলে একটি স্বতন্ত্র ফণা প্রদর্শন করে। তাদের বিষে নিউরোটক্সিন এবং সাইটোটক্সিন থাকে, যা দ্রুত চিকিৎসা না করালে তীব্র জ্বালা বা এমনকি স্থায়ী অন্ধত্ব পর্যন্ত ঘটাতে পারে।
এই কোবরাগুলি হুমকির প্রতিক্রিয়া হিসাবে তাদের থুতু দেওয়ার ক্ষমতা তৈরি করেছে। বেশিরভাগ ঘটনা ঘটে যখন সাপগুলি নিজেদেরকে বিপদগ্রস্থ বা কোণঠাসা মনে করে। কামড়ের ঘটনা কম ঘটলেও, সেগুলি আরও বিপজ্জনক এবং জরুরি চিকিৎসা না করালে মারাত্মক হতে পারে।
সংরক্ষণ প্রচেষ্টা প্রজাতি এবং অঞ্চলভেদে ভিন্ন হয়। অনেক অঞ্চলের জনসংখ্যা স্থিতিশীল, তবে কিছু আবাসস্থল হ্রাস এবং মানুষের সাথে দ্বন্দ্বের শিকার। শহুরে বা কৃষি অঞ্চলে মুখোমুখি হওয়া দুর্ঘটনা এবং প্রতিশোধের ঝুঁকি বাড়ায়।
একটি উল্লেখযোগ্য ঘটনায় হারপেটোলজিস্ট ফ্র্যাঙ্ক কুয়েস্তা জড়িত ছিলেন, যিনি একটি থুতু কোবরার কামড় থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন। তাঁর বেঁচে থাকার কারণ দ্রুত চিকিৎসা হস্তক্ষেপ এবং বিপজ্জনক প্রাণীদের সাথে তাঁর অভিজ্ঞতা। থুতু কোবরা প্রাণীজগতের বিবর্তনের উদ্ভাবনী ক্ষমতার একটি প্রমাণ, যা সরাসরি শারীরিক যোগাযোগ ছাড়াই নিজেদের রক্ষা করে।