নিউ ইয়র্কের সোথেবি'স-এ অনুষ্ঠিত একটি নিলামে মঙ্গল গ্রহের বৃহত্তম উল্কাপিন্ড, NWA 16788, প্রায় ৫.৩ মিলিয়ন ডলারে বিক্রি হয়েছে। এই উল্কাপিন্ডটি ২৪.৬৭ কিলোগ্রাম ওজনের এবং প্রায় ৭০% বড়, যা পৃথিবীতে পাওয়া অন্য যেকোনো মঙ্গলীয় উল্কাপিন্ডের তুলনায়। এটি মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠ থেকে একটি বিশাল গ্রহাণু আঘাতের ফলে উৎক্ষেপিত হয়ে ১৪০ মিলিয়ন মাইল ভ্রমণ করে পৃথিবীতে এসে পড়ে।
এই উল্কাপিন্ডের বৈশিষ্ট্যগুলোর মধ্যে রয়েছে একটি গা dark ় লাল রঙের পৃষ্ঠ, যা মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ, এবং একটি গ্লাসি পৃষ্ঠ, যা পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশের সময় উচ্চ তাপমাত্রার কারণে তৈরি হয়েছে। এটি একটি অলিভিন-মাইক্রোগ্যাব্রো শেরগোটাইট, যা মঙ্গলীয় ম্যাগমার ধীরে শীতলনের ফলে গঠিত একটি শিলা।
এই নিলামের মাধ্যমে মঙ্গল গ্রহের এই বিরল উল্কাপিন্ডটি পৃথিবীতে এসেছে, যা বিজ্ঞানীদের জন্য মঙ্গল গ্রহের ভূতত্ত্ব এবং ইতিহাস সম্পর্কে মূল্যবান তথ্য সরবরাহ করবে।