জাপানের পর্যটন মানচিত্রে ঐতিহ্যগতভাবে টোকিও এবং কিয়োটো নিজেদের আধিপত্য বজায় রাখলেও, এখন মনোযোগ সরে যাচ্ছে উত্তরের দিকে—বিশেষত হোক্কাইডোর বন্য, আগ্নেয়গিরি প্রভাবিত বিস্তীর্ণ অঞ্চলের দিকে। ভ্রমণকারীরা এখন ভিড় এড়িয়ে খোলা জায়গা এবং খাঁটি অভিজ্ঞতার সন্ধানে ঐতিহ্যবাহী দক্ষিণের পথ ছেড়ে উত্তরে পা বাড়াচ্ছেন। এই উত্তরাঞ্চলীয় দ্বীপটি শহুরে ঘনত্বের বিপরীতে এক বিশাল, শান্ত প্রকৃতির পরিবেশ প্রদান করে, যা এক ভিন্ন মেজাজের সুযোগ এনে দেয়।
দেশের মোট ভূখণ্ডের প্রায় ২০ শতাংশ জুড়ে বিস্তৃত হলেও, হোক্কাইডোতে দেশের মাত্র ৫ শতাংশ মানুষ বসবাস করে। এই অনুপাত দ্বীপটিকে তুলনামূলকভাবে অনাবিষ্কৃত প্রাকৃতিক দৃশ্য অনুসন্ধানের সুযোগ এনে দেয়। দ্বীপটির প্রধান আকর্ষণ হলো প্রকৃতির সংরক্ষণের প্রতি এর অঙ্গীকার; এখানকার অভিজ্ঞতাগুলি কেবল দর্শনীয় স্থান পরিদর্শনের মধ্যে সীমাবদ্ধ না থেকে পরিবেশের সঙ্গে নিবিড়ভাবে যুক্ত। এই অঞ্চলটি এক রহস্যময়তার অনুভূতি ধরে রেখেছে, যা প্রথাগত পর্যটন ছককে প্রত্যাখ্যান করে, ফলে যারা গভীরতর অনুসন্ধানে আগ্রহী, তাদের কাছে এটি বিশেষভাবে আকর্ষণীয়। এখানকার স্বচ্ছ হ্রদ এবং সুবিশাল দৃশ্য ভ্রমণকারীদের মনে করিয়ে দেয় যে ভ্রমণের মূল উদ্দেশ্য হলো স্থান এবং অর্থ খুঁজে বের করা।
এই উত্তরাঞ্চলীয় দ্বীপটি অ্যাডভেঞ্চারপ্রেমীদের জন্য এক স্বর্গরাজ্য। এখানে রয়েছে অক্ষত প্রকৃতি, বিশ্বমানের স্কি ঢাল এবং আদিবাসী আইনু জাতির অনন্য সংস্কৃতি। আরাম এবং প্রকৃতির সঙ্গে মিশে যাওয়ার এক চমৎকার সমন্বয় ঘটিয়েছে হোশিনো রিসর্টস তোমামু (Hoshino Resorts TOMAMU)। শত শত হেক্টর বনের মধ্যে অবস্থিত এই রিসর্ট এমন আবাসন সরবরাহ করে যা ভেতরের ও বাইরের জগতের সীমারেখা মুছে ফেলার জন্য নকশা করা হয়েছে। প্রায় ১০০০ হেক্টর এলাকা জুড়ে বিস্তৃত এই রিসর্ট সারা বছর খোলা থাকে। এখানকার রেস্তোরাঁগুলিতে স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত খাদ্যের ওপর জোর দেওয়া হয়; মেনুতে আঞ্চলিক সুস্বাদু খাবার যেমন হাতে তৈরি পনির এবং প্রিমিয়াম ওয়াগিউ গরুর মাংস অন্তর্ভুক্ত থাকে, যা পার্শ্ববর্তী কৃষি সম্প্রদায়গুলিকে সরাসরি সমর্থন করে।
আকর্ষণীয় স্থানগুলির মধ্যে অন্যতম হলো উনকাই টেরেস (UNKAI Terrace), যেখান থেকে দর্শনার্থীরা কেবল কেবল কারে চড়ে মেঘের সমুদ্রের ওপর সূর্যোদয় দেখতে পারেন। ২০০৬ সালে প্রতিষ্ঠিত এই ছাদটি সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ১০৮৮ মিটার উচ্চতায় অবস্থিত এবং প্রতিষ্ঠার পর থেকে এটি ১.৭৮ মিলিয়নেরও বেশি পর্যটককে স্বাগত জানিয়েছে। ক্লাউড রাউন্ড ট্রেইল (Cloud Round Trail)-এ ঝুলন্ত ওয়াকওয়ে রয়েছে যা মাটি ও আকাশের মাঝে ভেসে থাকার অনুভূতি দেয়। এই পথটি সাধারণত মধ্য অক্টোবর পর্যন্ত খোলা থাকে; তবে, ২০২৫ সালের জন্য এটি ১৪ অক্টোবর পর্যন্ত চলার পরিকল্পনা রয়েছে। দুঃসাহসিক পর্যটকরা উপত্যকার ৩৬০-ডিগ্রি প্যানোরামিক দৃশ্য দেখার জন্য আরও এগিয়ে যেতে পারেন।
কাছাকাছি শিকারেবেৎসু হ্রদে (Lake Shikotso) স্থানীয় গাইডরা ভ্রমণ পরিচালনা করেন, যারা এই অঞ্চলের জ্ঞান ভাগ করে নেন। সকালের ভ্রমণে উত্তর পিকা (Pika) দেখার সুযোগ মেলে, যা হিমবাহ যুগের এক জীবন্ত নিদর্শন হিসেবে বিবেচিত একটি ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণী। এই ভ্রমণগুলি এই অঞ্চলের অনন্য বাস্তুতন্ত্রের প্রেক্ষাপট তুলে ধরে, যা বাদামী ভালুক এবং হরিণেরও আবাসস্থল।
তবে, হোক্কাইডো বন্যপ্রাণীর সঙ্গে এক জটিল সম্পর্কের সম্মুখীন হচ্ছে, বিশেষত স্থানীয় গ্রামগুলিতে ভালুকের সঙ্গে মানুষের সাক্ষাতের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে। সিমুকাপ্পু (Shimukappu) অঞ্চলে বিশেষজ্ঞরা ভালুকদের প্রতিবেশী হিসেবে বিবেচনা করে একটি ভারসাম্যপূর্ণ সহাবস্থানের পক্ষে কাজ করছেন। উত্তর আমেরিকার গ্রিজলির নিকটাত্মীয় হোক্কাইডোর বাদামী ভালুকগুলি এক বৃহৎ উপপ্রজাতি। এবেতসু-এর রাকুনো বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক সাতো ইয়োশিকাযু (Sato Yoshikazu) গত তিন দশক ধরে ভালুকের বাস্তুতন্ত্র নিয়ে গবেষণা করছেন। কর্তৃপক্ষ নতুন কৌশল প্রয়োগের চেষ্টা করছে: উদাহরণস্বরূপ, নাইয়ে (Naie) শহরে ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও দৈনিক ১০,৩০০ ইয়েন মজুরিতে শিকারিদের টহল দেওয়ার জন্য নিয়োগ করা হচ্ছে, যদিও এই কাজের জন্য আগ্রহীর সংখ্যা কম।
