কুকুর এবং বিড়ালের মতো গৃহপালিত সঙ্গীরা দীর্ঘস্থায়ী ব্যথায় ভোগা বয়স্ক ব্যক্তিদের জন্য উল্লেখযোগ্য সুবিধা নিয়ে আসে। অ্যান আর্বরের মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের স্কুল অফ পাবলিক হেলথের গবেষক মেরি জানেভিচের নেতৃত্বে একটি দল সম্প্রতি বৈজ্ঞানিক গবেষণার মাধ্যমে নিশ্চিত করেছে যে এই প্রাণীগুলি জীবনযাত্রার সামগ্রিক মান উন্নত করে এবং ব্যথা আরও কার্যকরভাবে পরিচালনা করতে সহায়তা করে। বিশেষত ওপিওড সংকটের এই সময়ে, পোষা প্রাণীর উপস্থিতি ওষুধের উপর নির্ভরতা কমাতে সাহায্য করে, যা একটি গুরুত্বপূর্ণ অ-ঔষধভিত্তিক কৌশল হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
এই গবেষণায় ৭০ বছরের বেশি বয়সী ২৫ জন কুকুর ও বিড়াল মালিক অন্তর্ভুক্ত ছিলেন, যারা গত ছয় মাসের মধ্যে অন্তত অর্ধেক সময় ধরে অবিরাম ব্যথায় ভুগছিলেন। দেখা গেছে যে পোষা প্রাণীর সাথে মিথস্ক্রিয়া তাদের স্ব-নিয়ন্ত্রণের সরঞ্জামের একটি অংশ, যা শিথিলকরণ কৌশল এবং শারীরিক কার্যকলাপের পাশাপাশি ব্যবহৃত হয়। প্রাণীর যত্ন, খাওয়ানো এবং কুকুরের সাথে হাঁটার মতো দৈনন্দিন রুটিন বয়স্ক ব্যক্তির দিনকে একটি প্রয়োজনীয় কাঠামো প্রদান করে। গবেষকদের মতে, এই কাঠামো জ্ঞানীয় কার্যকারিতা এবং সক্রিয়তা বজায় রাখার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং এটি উন্নত শারীরিক স্বাস্থ্যে অবদান রাখে।
পোষা প্রাণী থাকা একাকীত্বের অনুভূতি উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করে। মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণায় দেখা গেছে যে এই অনুভূতি ৩৬% কমে যায়। এটি একটি শক্তিশালী মানসিক অবলম্বন হিসেবে কাজ করে এবং বিষণ্ণতার বিকাশ রোধ করে। ইতিবাচক প্রভাবের শারীরবৃত্তীয় দিকটিও প্রমাণিত: কুকুরের সাথে মাত্র ১৫ মিনিট খেলা বা আদর করলে মস্তিষ্কে রাসায়নিক বিক্রিয়া শুরু হয়, যা স্ট্রেস হরমোন কর্টিসলের মাত্রা কমিয়ে দেয় এবং রক্তচাপ স্বাভাবিক করতে সাহায্য করে।
বিড়ালের সাথে যোগাযোগের ক্ষেত্রেও একই রকম প্রভাব পরিলক্ষিত হয়। বিড়ালের ঘড়ঘড় শব্দ, যার কম্পাঙ্ক সাধারণত ২০ থেকে ৫০ হার্টজের মধ্যে থাকে, তা মৃদু কম্পন থেরাপির মতো কাজ করে। এটি পেশী শিথিল করতে এবং হৃদস্পন্দন স্থিতিশীল করতে সহায়ক ভূমিকা পালন করে।
মায়ো ক্লিনিকের মতো প্রতিষ্ঠানে পরিচালিত গবেষণাগুলিও নিশ্চিত করে যে এই পদ্ধতিগুলি কেবল ব্যথা নয়, স্বাস্থ্য সমস্যায় ভোগা মানুষের মধ্যে উদ্বেগ এবং বিষণ্ণতাও হ্রাস করে। প্রাণীর সাথে মিথস্ক্রিয়া অক্সিটোসিন নিঃসরণকে উদ্দীপিত করে, যা কর্টিসলের মাত্রা কমাতে এবং সামগ্রিক মানসিক অবস্থার উন্নতিতে সহায়তা করে।
বিশেষজ্ঞরা আরও উল্লেখ করেছেন যে পোষা প্রাণী তাদের মালিকের মানসিক অবস্থার প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল। তারা উদ্বেগ বুঝতে পারে এবং নেতিবাচক চিন্তার প্রবাহকে বাধা দিতে সক্ষম হয়, যার ফলে মানসিক শান্তি বজায় থাকে এবং মনোযোগ অন্যদিকে সরে যায়।
বয়স্ক ব্যক্তিরা, যারা তরুণদের তুলনায় ঔষধভিত্তিক চিকিৎসার ক্ষতিকর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার সম্মুখীন হওয়ার ঝুঁকিতে বেশি থাকেন, তাদের জন্য পোষা প্রাণীর নিঃশর্ত সমর্থনের উপর ভিত্তি করে এই অ-ঔষধভিত্তিক কৌশলগুলি দীর্ঘস্থায়ী ব্যথার চিকিৎসায় একটি অপরিহার্য পরিপূরক হতে পারে। এই কৌশলগুলি জীবনধারণের মান উন্নত করতে সহায়ক।
