কলম্বিয়ার সেন্ট্রাল মিলিটারি হাসপাতালে 'ফারি ফোর্স' নামক একটি উদ্যোগ আহত সৈন্যদের মানসিক এবং আবেগিক সমর্থন প্রদান করছে। এই প্রোগ্রামটি প্রশিক্ষিত কুকুর ব্যবহার করে সৈন্যদের সুস্থতার জন্য সহায়তা করে।
প্রোগ্রামটি সৈন্যদের পুনরুদ্ধারের সময়কালে তাদের মানসিক স্বাস্থ্যের উন্নতিতে সাহায্য করে। এই কুকুরগুলির মধ্যে রয়েছে বেলজিয়ান মালিনয়েস প্রজাতির ক্র্যাটোস, সামরিক বাহিনী কর্তৃক দত্তক নেওয়া একটি কুকুর, এবং রাফা ও পোলো নামের দুটি ল্যাব্রাডর শাবক, যারা প্রশিক্ষণরত অবস্থায় রয়েছে। তারা প্রতি সপ্তাহে রোগীদের সাথে দেখা করে এবং তাদের মানসিক স্বস্তি প্রদান করে।
এই প্রোগ্রামটি সৈন্যদের মধ্যে মানসিক চাপ কমাতে এবং তাদের সুস্থতার পথে সহায়ক হয়েছে। চিকিৎসকদের মতে, এই ধরনের সাক্ষাৎগুলি রোগীদের জন্য 'পরিপূর্ণভাবে পুনরুদ্ধারকারী'। এটি কঠিন এবং চাপপূর্ণ পরিস্থিতি থেকে রোগীদের মনকে দূরে রাখতে সহায়তা করে।
গবেষণা দেখা যায় যে, পশুদের সাথে মিথস্ক্রিয়া মানসিক স্বাস্থ্যকে উন্নত করতে পারে এবং উদ্বেগ কমাতে সহায়ক। ফারি ফোর্সের সাফল্য হাসপাতালের কার্যক্রম আরও প্রসারিত করতে উৎসাহিত করেছে। তারা অন্যান্য রোগীদের জন্য এই সুবিধাটি প্রসারিত করার পরিকল্পনা করছে এবং তাদের নিজস্ব পোষা প্রাণী থেকে সমর্থন পাওয়ার অনুমতি দেবে।
মে, ২০২৫-এ একটি বিল পেশ করা হয়েছিল, যেখানে সৈন্যদের পোস্ট-ট্রমাটিক স্ট্রেস ডিসঅর্ডার (PTSD) মোকাবিলায় কুকুর ব্যবহার করে একটি মানসিক স্বাস্থ্য প্রোগ্রাম তৈরি করার কথা বলা হয়েছে। পশু-সহায়তা থেরাপি, যেমন কুকুর এবং ঘোড়ার ব্যবহার, অনেক দেশে প্রচলিত একটি পদ্ধতি, যা বিভিন্ন মানসিক অবস্থার চিকিৎসায় সহায়ক।
ফারি ফোর্স আহত সৈন্যদের পুনরুদ্ধারের প্রক্রিয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে কাজ করে চলেছে। এটি মানুষের মানসিক ও আবেগিক স্বাস্থ্যের উপর প্রাণীদের ইতিবাচক প্রভাবকে তুলে ধরে। এই উদ্যোগ মানসিক স্বাস্থ্য সুরক্ষায় নতুন এবং পরিপূরক পদ্ধতির গুরুত্বের ওপর জোর দেয়।