কিচুয়া ভাষা সংরক্ষণ: ইকুয়েডরের শিক্ষকরা মিশিগান স্টেট ইউনিভার্সিটিতে পাঠদান করছেন

ইকুয়েডরের আদিবাসী নারী মাইকেলা জেরেজ মাসাকুইজা এবং এলসা কেইন ইউকুইলেমা ফুলব্রাইট এক্সচেঞ্জ প্রোগ্রামের অংশ হিসেবে মিশিগান স্টেট ইউনিভার্সিটিতে (এমএসইউ) কিচুয়া ভাষা শেখাচ্ছেন। তাদের জন্য, এই কাজটি ভাষাগত শিক্ষার চেয়েও বেশি কিছু: এটি সাংস্কৃতিক প্রতিরোধের একটি রূপ, এমন একটি বিশ্বে যেখানে কিচুয়া ভাষার মতো আদিবাসী ভাষাগুলো বিলুপ্তির ঝুঁকিতে রয়েছে। সালাসাকা এবং রিওবাম্বা থেকে আসা এই শিক্ষকরা শুধুমাত্র ভাষা শেখান না, বরং তাদের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের সমৃদ্ধিও আমেরিকান শিক্ষার্থীদের কাছে পৌঁছে দেন। ক্লাস, ঐতিহ্যবাহী অনুষ্ঠান এবং টিমেটজালিমেতের মতো আদিবাসী ছাত্র সংগঠনগুলোতে অংশগ্রহণের মাধ্যমে, তারা আদি সংস্কৃতিগুলোর বিলুপ্তি নিয়ে আলোচনার জন্য স্থান তৈরি করেছেন। এমন একটি পরিবেশে যেখানে ইংরেজি এবং অন্যান্য জনপ্রিয় ভাষাগুলো প্রধান, সেখানে তাদের কাজ কিচুয়া ভাষার মতো দুর্বল ভাষা সংরক্ষণের গুরুত্ব তুলে ধরে, যা ২০২২ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী, ইকুয়েডরের জনসংখ্যার মাত্র ৩.৯% মানুষে কথা বলে। উভয় অধ্যাপকই ভাষার প্রতি আগ্রহের অভাব এবং ভাষাগত বৈষম্যের মতো চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হন, তবে এমএসইউ-তে তাদের কাজ স্মৃতি ও আশার একটি দৃষ্টান্ত, যা প্রমাণ করে যে কিচুয়া ভাষায় কথা বলা এবং শেখানো সাংস্কৃতিক প্রতিরোধের একটি সক্রিয় রূপ। এছাড়াও, ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে, ইনস্টিটিউটো সুপিরিয়র ইউনিভার্সিতারিও টেকনোলজিকো দেল আজুয়ে আদিবাসী কিচুয়া ভাষা প্রোগ্রামে ১০০ জনের বেশি শিক্ষার্থীকে স্নাতক ডিগ্রি প্রদান করে, যা এই আদিবাসী ভাষা সংরক্ষণে ক্রমবর্ধমান আগ্রহ এবং প্রতিশ্রুতির প্রমাণ। যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডার শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোতে কিচুয়া ভাষার শিক্ষাদান সাম্প্রতিক বছরগুলোতে গুরুত্ব লাভ করেছে। প্রতিবেদন অনুসারে, আন্দিজের একটি আদিবাসী ভাষা, কুয়েচুয়া, এই দেশগুলোতে কমপক্ষে ২৫টি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ানো হয়, যা তাদের সাংস্কৃতিক শিকড়ের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করতে চাওয়া শিক্ষার্থীদের ক্রমবর্ধমান আগ্রহের প্রতিফলন।