地球核心「滲漏」珍貴金屬：科學家發現黃金與釕的驚人旅程

德國哥廷根大學的最新研究揭示了一個令人驚嘆的地球內部現象：地球的核心正緩慢地釋放出黃金和釕等珍貴金屬，這些金屬透過火山活動進入地幔，並最終抵達地表。這項發表在《自然》期刊上的研究，透過分析夏威夷火山岩，特別是來自活躍的基拉韋厄火山的樣本，發現了與地核成分相符的釕同位素特徵，這挑戰了長期以來認為地核與地幔完全隔絕的觀點，顯示兩者之間存在著動態的物質交換。

由地球化學家 Nils Messling 領導的研究團隊，專注於一種在地核中含量遠高於地幔的稀有金屬——釕。他們在夏威夷熔岩樣本中偵測到一種特殊的釕同位素，其含量與地幔中的同位素組成不同，這強烈暗示了這些物質源自地核-地幔邊界。這項發現意味著，來自地核的物質，包括黃金，正透過地幔柱緩慢地滲入上層地幔。這種核心物質與地幔的相互作用，為理解地球內部動力學及珍貴金屬的分布提供了新的視角。

此研究特別關注了夏威夷等地熱點形成的海洋島嶼玄武岩（OIBs），這些島嶼位於起源於地核-地幔邊界的深層地幔柱之上。透過高精度質譜儀分析，研究人員發現了釕（特別是¹⁰⁰Ru同位素）和鎢（¹⁸²W）的同位素異常。釕因其在地核中的高豐度，成為追蹤地核物質的理想標記。研究指出，即使是少於0.3%的地核物質成分，也足以解釋觀測到的異常現象，這表明地核與地表之間存在持續的物質交換。儘管到達地表的黃金和其他貴金屬數量極為微小，但這項發現卻對我們理解地球的內部結構和演化具有重大的意義。

這項研究也為解釋夏威夷等海洋島嶼的形成提供了新的線索。這些島嶼位於深層地幔柱之上，而這些地幔柱被認為起源於地核-地幔邊界附近。此外，這項研究的發現也可能對其他行星的演化過程提供啟示，科學家們正考慮類似的過程是否也可能發生在外星球上。這項由哥廷根大學地球化學系的 Nils Messling 和 Matthias Willbold 等研究人員進行的開創性工作，為地球科學領域帶來了重要的進展，深化了我們對地球內部複雜交互作用的認識。