长期以来，超新星爆发一直被认为是到达地球的最高能量宇宙射线的潜在来源。科学家们对这些极端恒星事件是否能够产生有史以来探测到的最强大的粒子表示怀疑。银河系磁场的复杂性使得追踪这些粒子的起源变得困难。
最近的模拟表明，超新星可能是这些超高能粒子的来源。这些模型表明，在恒星坍塌后有一个短暂的窗口期，条件非常理想。在此期间，粒子可以加速到极端水平。
一个多世纪以来，科学家们一直在观察天空，寻找产生宇宙射线的现象。这些带电粒子会被星际磁场偏转，阻碍了直接的起源追踪。研究人员正在寻找间接线索，例如超新星遗迹中的物理特征，以解开这个谜团。