莱斯特大学的科学家们开发出一种突破性技术，利用声波回收燃料电池组件，从而应对“永久化学品”的挑战。这种创新方法能够有效地从燃料电池中分离出有价值的材料，防止有害化学物质污染环境。这项研究发表在RSC Sustainability和Ultrasonic Sonochemistry上，标志着可持续技术取得了重大进展。
该技术利用高频超声波分离催化剂涂层膜（CCM），其中包含铂等贵金属，这些贵金属与PFAS膜结合在一起。通过将燃料电池浸泡在有机溶剂中并施加高功率超声波，可以在不到一分钟的时间内将贵金属从PFAS膜中分离出来。该过程会产生在压力下破裂的微小气泡，产生足够的力来剥离材料，而无需使用刺激性化学物质。
这项开发是与可持续技术领域的领导者庄信万丰公司合作完成的。庄信万丰公司的首席研究科学家罗斯·戈登称赞这项技术是燃料电池回收的“游戏规则改变者”，强调了其降低氢动力能源成本和促进清洁技术的潜力。随着对氢燃料电池的需求不断增长，这种回收技术为更环保、更具成本效益的能源解决方案铺平了道路。
英国皇家化学学会也敦促政府干预，以降低英国供水中的PFAS含量。这种新方法解决了PFAS带来的严峻环境挑战，PFAS已知会污染饮用水并对健康产生严重影响。
在最初成功的基础上，该团队推出了一种新的连续回收工艺，使用一种名为刀片式超声变幅杆的设备。该工具使用高频超声波剥离燃料电池的各层，产生在压力下破裂的微小气泡。这使得贵金属几乎可以立即在室温下从膜中分离出来。该方法高效、环境安全且经济可行。
莱斯特大学化学学院的杰克·杨博士指出，这项创新有助于为铂族金属建立循环经济，使氢能源技术更具可持续性和可负担性。
本文基于作者对以下资源材料的分析：RSC Sustainability、莱斯特大学和庄信万丰。