最新研究表明，银河系与仙女座星系之间预计发生的碰撞，通常被称为“银河仙女座”，其确定性低于之前的预期。天文学家长期以来预测了这次星系合并，但新的发现表明，在未来40亿到50亿年内发生的可能性降低了。
最初的预测是基于这两个星系以大约每小时223,694英里的速度相互靠近。然而，一种新的模型考虑了本星系群内较小星系的引力影响，包括大麦哲伦星云（LMC）和三角座星系（M33）。
研究人员使用哈勃和盖亚空间望远镜的数据进行了10万次模拟。结果显示，在未来100亿年内，银河系和仙女座星系发生碰撞的概率约为50%，而在未来40亿到50亿年内发生碰撞的概率仅为2%。盖亚任务于2025年1月15日结束了其天空扫描阶段，2026年及以后的未来数据发布将进一步完善这些预测。
虽然银河系与仙女座星系的合并将极大地改变这两个星系，但太阳最终转变为红巨星对地球构成了更直接的威胁。大约在50亿年后，太阳将膨胀，可能会吞噬水星、金星，甚至可能吞噬地球。
还值得注意的是，银河系与大麦哲伦星云的合并更有可能在20亿年内发生。这一事件将显著改变银河系，影响中心的超大质量黑洞。