美国太空部队于2025年8月12日成功发射了导航技术卫星-3（NTS-3）。此次发射由联合发射联盟的“宇宙神”号运载火箭执行，从佛罗里达州的卡纳维拉尔角太空部队站起飞。这是国防部近五十年来首次部署实验性导航卫星。
由L3Harris技术公司研发的NTS-3是首颗完全可编程的定位、导航和授时（PNT）卫星。它旨在为美军在GPS受限的环境中提供更具韧性和灵活性的能力。相比传统PNT平台，该卫星更小、更轻，并部署在更高的轨道上，预计将带来性能和适应性的提升。
NTS-3投入使用后，将进行一系列实验，为下一代美国天基导航能力的发展提供信息。其模块化载荷设计支持可扩展性和与多种卫星总线的兼容性，有助于实现未来的可负担性和快速部署目标。
L3Harris公司的硬件在“宇宙神”号的发射过程中也发挥了关键作用。两台RL10发动机提供了强大的推力，而其他系统，包括用于上级级转向和飞行器控制的氦气罐及关键航空电子设备，则确保了数据的可靠传输。
此次NTS-3的成功部署标志着过时导航技术的现代化迈出了重要一步，旨在应对日益增长的安全威胁，确保美军在日益复杂的战场环境中保持作战效能。NTS-3的先进技术，如其电子扫描相控阵天线，能够将强大的信号精确地定向到地面接收器，即使在有干扰的情况下也能提供稳定的导航。此外，其可重编程的软件架构和模块化设计，使得卫星能够根据不断变化的需求进行更新和适应，这与现代军事对敏捷性和适应性的要求高度契合。
此次任务不仅是技术上的飞跃，也体现了美国在确保关键导航能力方面的决心，为未来军事行动的成功奠定了坚实基础。在GPS信号可能受到干扰或被屏蔽的环境下，如城市峡谷或山区，传统的导航方式将变得不可靠。NTS-3的研发和部署是美国国防部为应对21世纪挑战而进行的战略性举措。