欧洲航天局 (ESA) 的 HENON 立方体卫星被设计为首个用于深空任务的自主立方体卫星，它将测试一种新开发的栅格离子引擎。该引擎源自 TransMIT GmbH，目前由英国的 Mars Space Ltd 进行工业化生产，正在 ESTEC 的真空室中进行评估。
该引擎采用射频放电来实现适用于立方体卫星的小型化。它利用立方体卫星太阳能电池板的电力，并利用带电的氙气原子来产生推力。一项重大进步是一种新型中和器，有望将推进剂消耗量减少 50% 以上。
Mars Space Ltd 的 Alexander Daykin-Iliopoulos 强调，正在测试直径为 3.5 厘米的离子引擎以及一个设计用于发射电子的中和器。这可以防止航天器充电，并有助于减少推进剂的使用。
Davar Feili 强调了确保引擎可靠运行至少 10,000 小时的挑战，因为无法进行加油或维护。HENON 任务正在通过 ESA 的通用支持技术计划 (GSTP) 推进。