澳大利亚政府决定将YouTube纳入即将实施的社交媒体禁令，禁止16岁以下的用户访问，此举推翻了之前的豁免决定。这项重大举措是保护未成年人免受有害网络内容侵害的更广泛计划的一部分。禁令计划于2025年12月生效，旨在解决在线平台对儿童产生的负面影响。
最初，YouTube因其教育价值而被排除在外，但在收到澳大利亚网络安全专员的建议后，政府重新考虑了这一决定。根据新规定，儿童将不允许创建可以访问年龄限制内容的YouTube帐户。他们仍然可以访问YouTube Kids或在不登录的情况下观看视频。
这一决定是根据一项研究结果做出的，该研究表明，37%的未成年人报告在YouTube上遇到过有害内容，这一比例在社交平台中最高。该法案于2024年11月通过，对未能阻止未成年人创建账户的平台处以巨额罚款。
政府的举动引来了其他社交媒体公司的批评，他们认为最初对YouTube的豁免是一种优惠待遇。政府正在等待一份关于年龄验证技术的报告，以指导执法工作。
Alphabet公司旗下的YouTube正在考虑下一步措施，并与政府进行沟通。该公司也希望减少网络危害，但认为它与其他平台不同。澳大利亚总理阿尔巴尼斯表示，禁止儿童使用这些平台将防止社会危害，并强调政府支持家长。
根据澳大利亚电子安全专员最近的一项全国调查显示，大多数8至12岁的儿童都使用过社交媒体或通讯服务。尽管年龄限制为13岁以上，但2024年9月进行的“儿童与社交媒体调查”显示，自今年年初以来，84%的8至12岁儿童至少使用过一种社交媒体或通讯服务。这意味着，在数字时代，保护儿童免受网络风险影响的任务变得越来越紧迫。
同时，澳大利亚也积极应对日益增长的网络安全威胁，并于2023年启动了为期七年的网络安全战略，旨在到2030年成为该领域的全球领导者。该战略强调主动防御、强大威慑和网络安全意识，以保护企业和个人免受网络攻击。