2025年7月23日,NASA的TRACERS(双重重联和极区电动力学侦察卫星)任务成功发射,旨在研究地球磁场如何保护地球免受太阳风的影响。
TRACERS任务由两颗相同的卫星组成,计划在未来12个月内进行约3000次磁重联事件的测量,以帮助科学家观察磁重联如何随时间变化。
此次发射原定于7月22日进行,但由于联邦航空管理局(FAA)对空域的安全考虑,发射被推迟。最终,发射于7月23日成功进行。
TRACERS卫星将飞行于地球的极区区域,研究太阳风与地球磁场的相互作用,以及这些相互作用如何影响空间天气,进而影响卫星、通信系统和电网等地球上的技术设施。
此外,TRACERS任务还携带了三颗NASA资助的小型卫星,包括Athena EPIC(经济型有效载荷集成成本)、PExT(多语言实验终端)和REAL(相对论电子大气损失)立方星。这些卫星将展示新技术并收集科学数据。
TRACERS任务由爱荷华大学的大卫·迈尔斯领导,南西研究所和加利福尼亚大学洛杉矶分校等机构提供支持。NASA的日地物理学探索者计划办公室在戈达德航天飞行中心管理该任务。