陨石分析表明在阿尔及利亚（2023年）发现了早期太阳系中一颗失落行星的残骸

对2023年在阿尔及利亚发现的西北非（NWA）15915陨石的分析表明，它可能是一颗在类似于水星的环境中形成的早已消亡的行星的碎片。这块重达2.84公斤的岩石在陨石中属于异类，其成分独特，不同于已知的行星体。明尼苏达大学的詹妮弗·米切尔领导的研究人员使用电子显微镜和光谱仪器研究了陨石的成分。分析显示，其中混合了缓慢冷却的富含金属的磁性矿物，表明其起源类似于水星。虽然大多数陨石可以追溯到月球、火星或小行星等母体，但NWA 15915的特征表明，在太阳系内部存在一个以前未知的、已分化的天体。这一发现让我们得以一窥混乱的早期太阳系，当时存在着许多原行星，后来它们合并成了我们今天所知的行星。