想象一下，穿透宇宙的眩光，找到另一颗地球。美国天文学家推出了一种量子驱动的日冕仪，这种设备可能会彻底改变系外行星的成像技术。这项技术于4月22日发表在《Optica》杂志上，有望直接拍摄到以前被恒星压倒性光芒所掩盖的类地行星。
这种日冕仪由亚利桑那大学和马里兰大学的研究人员开发，利用量子力学来过滤星光。它利用光子的空间模式，有效地将行星光与恒星眩光分离，然后再到达望远镜的探测器。这种“空间模式分选器”使用精密制作的光学相位掩模来重定向来自系外行星的光波。
模拟星-行星系统的实验室测试证明，该系统能够分辨出以前无法达到的距离上的昏暗的类地行星。该设备即使在高星-行星对比度下也能保持准确性，证明了其在空间观测站中的潜力。这一突破可能会增强美国宇航局的“宜居世界天文台”等任务，从而大大扩展我们探测遥远世界生物特征的能力。