剑桥大学的化学家们开发出一种新方法，通过一次添加一个碳原子来构建更大的分子。这使得设计新药物、农产品和材料变得更容易。这项发表在《自然》杂志上的研究简化了以前一个复杂的过程。
该方法侧重于向烯烃添加单个碳原子，烯烃是许多有用物质（包括药物和香料）的常见构建模块。此前，这需要多个步骤。
剑桥团队创造了一种特殊工具，可以一步将碳原子连接到烯烃上。马库斯·格罗科特博士解释说，这解决了一个长期存在的问题。“烯烃无处不在，但直到现在，还没有简单的方法只添加一个碳原子。”
关键是一种“碳转移”试剂。它附着在分子上，触发反应，并添加一个碳原子。研究人员使用这种方法修饰了环孢素 A，这是一种影响免疫系统的药物。
通过添加一个或两个碳原子，他们创造了具有不同效果的新版本的药物。这表明微小的变化如何能显著改变分子的功能，从而实现更好的药物设计。马修·冈特教授表示，这为创造新药物和产品开辟了新的可能性。
这一进步可能使制药、农业和材料科学行业受益，在这些行业中，分子上的微小变化可以带来巨大的改进。精确控制分子构建的能力是向前迈出的重要一步。