想象一下一个由我们脚下隐藏的资源驱动的世界。牛津大学、杜伦大学和多伦多大学的研究人员公布了一项突破性的方法，可以利用地壳内的天然氢储备。这项发表在《自然综述：地球与环境》上的发现，可能会彻底改变我们的能源格局。
目前，工业氢的生产严重依赖碳氢化合物，对全球碳排放贡献巨大。新的研究表明，在过去十亿年中，地球大陆地壳产生的氢气足以满足全球能源需求17万年。虽然其中一些氢气已经流失，但剩余的数量仍然提供了一个巨大的机会。
该团队提出了一项勘探策略，以确定具有经济可行性的矿藏。杜伦大学的乔恩·格鲁亚斯教授表示：“我们已经成功开发了一种氦气勘探策略，并且可以采用类似的‘基本原则’方法来勘探氢气”。这包括了解产生、运输和保存氢气的地质系统。
一个关键方面是避免地下生物消耗氢气的区域。多伦多大学的芭芭拉·舍伍德·洛拉尔教授解释说：“例如，我们知道地下微生物很容易以氢气为食。避免它们与氢气接触的环境对于将其保存在经济积累中非常重要”。这项发现为更清洁、更可持续的能源未来铺平了道路。
研究人员甚至成立了Snowfox Discovery Ltd.，以寻找具有商业价值的地质氢矿藏。牛津大学的克里斯·巴伦丁教授将这一过程比作烹饪舒芙蕾，强调需要精确且可重复的配方才能成功勘探。这可以使全球更容易获得战略能源。