德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员开发了一种利用人工膜通道提取稀土元素的新方法。这种创新方法显著提高了分离这些关键材料的选择性和效率，这些材料对于制造电动汽车电池、智能手机和其他先进技术至关重要。
传统的稀土元素提取方法通常效率低下且能源密集。这项新技术利用模仿生物系统的人工膜通道来选择性地运输稀土离子。这些通道使用一种名为柱芳烃的化学修饰分子结构构建，增强了对铕和铽等中间稀土元素的结合亲和力。
Manish Kumar教授团队进行的实验表明，对铕的偏好是镧的40倍。这种仿生技术为下一代分离技术提供了一个蓝图，解决了战略供应问题以及全球对这些元素日益增长的需求。该研究于2025年4月发表在《ACS Nano》上，设想了用于定制膜系统的模块化平台，提供了一种可持续且可扩展的提取技术。