阵亡将士纪念日，在每年五月的最后一个星期一纪念，是为了缅怀那些在美国军队服役期间牺牲的将士。这个节日的起源可以追溯到美国内战，那场战争导致超过60万人丧生。
最初被称为“装饰日”，第一次全国性的纪念活动发生在1868年5月30日。联邦退伍军人呼吁用鲜花装饰战争坟墓。包括纽约州滑铁卢和宾夕法尼亚州博尔斯堡在内的几个城市都声称是这个节日的诞生地。
耶鲁大学历史教授大卫·布莱特强调了1865年5月1日在南卡罗来纳州查尔斯顿发生的一件事。成千上万的人，其中许多是黑人，纪念在南方邦联监狱中牺牲的联邦士兵。黑人教堂将他们重新安葬在单独的坟墓中。
停战日（后来的退伍军人节）的增加在某种程度上削弱了阵亡将士纪念日的影响力。1971年，国会把阵亡将士纪念日移到五月的最后一个星期一。这创造了一个三天的小长假，也承认了这个节日已经转变为一个更普遍的纪念和休闲的日子。