古代足迹改写美国历史

最近的研究加强了对在新墨西哥州白沙国家公园发现的化石人类足迹的年代测定。这支持了在最后一个冰河时代人类就已居住在北美的观点。 科学家们使用放射性碳测年法对湿地沉积物、湖泊沉积物、花粉和种子等有机材料进行测定。他们确定这些足迹可以追溯到 20,700 到 22,400 年前。这与之前 21,000 到 23,000 年的估计相符。 这些发现挑战了此前认为人类在北美洲的居住始于大约 16,000 年前的观点。这些足迹于 2021 年首次被发现，是由猎人-采集者穿过古老的奥特罗湖周围的冲积平原时留下的。 这个地区曾经拥有丰富的动植物，包括猛犸象和恐狼，在更寒冷、更潮湿的气候条件下提供了重要的资源。虽然最初有人质疑种子和花粉的年代测定，但来自多个有机来源和实验室的新证据有力地支持了早期人类的存在。 研究人员强调，该遗址仅提供了人类活动的一个快照，而不是永久居住。这使得关于这些早期居民的起源和目的地等关键问题仍未得到解答。